“算你识相。”
她慵懒地拢了拢墨色纱衣，声音恢复了那惑人的娇媚。
“一个月后，会有人来接收这批种子，记住，要活的，神魂无损的，若是少了一个，或是出了岔子……”
阴姬没有说完，只是轻轻一笑。
那笑声在血腥弥漫的洞窟中，显得格外阴森。
“属下明白，属下用性命担保，绝无差池。”
玄鳄上人伏在地上，头都不敢抬。
“最好如此。”
阴姬的身影如同融入水汽般，开始变得虚幻、模糊。
“坞主好生喂养你的宝贝吧，少主说了，这九江郡的水，以后还得靠坞主继续搅浑呢……”
话音袅袅，那妖娆的身影已彻底消失在洞窟入口的阴影里，只留下一丝若有若无的阴寒气息，以及水潭边跪伏在地、汗出如浆的玄鳄上人。
水潭中，嗜血玄鳄缓缓浮出水面。
猩红的竖瞳望向主人，带着一丝不解的呜咽。
玄鳄上人这才敢慢慢抬起头，脸上再无半分筑基修士的狂傲，只剩下劫后余生的惊悸与忌惮。
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苍梧江畔，几处被焚毁的村落废墟上，黑烟尚未散尽。
林鼎站在一处焦黑的断壁前，玄甲覆霜，暗红披风在江风中猎猎作响。
他脚下是凝固发黑的血迹，空气中弥漫着尸体焦糊与绝望的气息。
身后，镇海卫的士卒沉默地收敛着残缺的尸骸，气氛沉重得如同铅块。
“大人，铁锚坞的人……撤得太干净了。”
云娘的声音带着愤怒，她手中捏着一枚染血的拨浪鼓，属于某个再也不会笑闹的孩子。
“沿江探子回报，昨日有大股船队顺流入海，方向……正是铁锚坞盘踞的铁锚岛。”
“我们抓到的，都是些外围的喽啰，一问三不知。”
林鼎面无表情，手指无意识地摩挲着腰间佩剑冰冷的剑柄。
筑基修士的灵觉清晰地捕捉到这片土地上残留的怨煞。
他几乎能“看”到那些河匪是如何狞笑着将刀锋砍向妇孺，如何将挣扎的婴儿抛入火海。
怒火在胸腔中翻腾，几乎要冲破那身冰冷的玄甲。
然而，理智如同枷锁，死死地禁锢着他。
朝廷下达的命令，是让镇海卫清剿沿江水匪，救援百姓。
并没有授权给他直接攻打铁锚坞的权力。
没有朝廷明发的讨逆诏书，没有郡守衙门的正式行文。
他若是贸然出兵，这不仅是违制，更可能被朝中某些人扣上拥兵自重、图谋不轨的帽子。
“传令。”
林鼎的声音如同金铁摩擦，冰冷得不带一丝波澜：“各部就地扎营，安抚幸存村民，发放赈济口粮，收敛所有遇难者遗体，妥善安葬。”
“另，八百里加急，详呈都指挥使衙门及九江郡守府。”
他顿了顿，每一个字都重若千钧。
“奏报：铁锚水匪屠戮村庄数十，掳掠百姓逾千，虐杀妇孺，罪证确凿，恳请朝廷速发天兵，剿灭此獠，以正国法，以慰冤魂！”