“我打算去白鹿洞书院进学。”
“老夫听说书院三年才有一次招考，算起来时间还没有到吧。”
陆寻如实相告：“老伯有所不知，梅兰县清泉寺因借求子玷污良家妇女被查抄，留下诺大土地和房舍，书院想在这里开设学堂所以特例于县城招收学生。昨日我还去看县衙门口贴着的告示，写的清楚。”
“原来如此。”
紫髯老者抚须微笑再问：“县城几时开城门？”
“莫约三五点，寅时就开。”
“我们现在启程倒也正好，壮士同行吗？”
“不了。”
陆寻摇头拒绝。
老者没有再邀请，起身拱手辞行，那三位进退有据劲装大汉早早抵住三面。
孙申打量了一眼陆寻，说道：“基本功很重要。”
……
一行人返回营地收拾了东西登上马车。
孙申说道：“都堂，此人匪性极重，操一口本地口音却全不知礼数，说话颠三倒四夹杂切口，恐是浔阳江上的水匪之流。”
“他武功怎么样？”
“脚步松散，反应迟钝，看眼神有莹莹光，应该是初就真气。”孙申说话的同时摇头补充：“年纪太大又没有扎实的基本功，避开武道三关，撞大运入了内家真气的行列，这一辈子基本上止步于此不会再有成就。”
紫髯老者笑道：“也有大器晚成之人，莫要直接定论，他有心向学，不会差。”
“入城。”
孙申诧异：“不直接去书院？”
原定的计划并没有进城一项，否则他们也不会在这里露营。
“既然书院打算招收一批学生，正好护送他们去五老峰。”
紫髯老者抚摸胡须，感叹道：“听说九江梅兰县政绩斐然，先剿水匪又镇压劫掠税银的妖怪，应该是一位极富有韬略的地方官。”
……
“什么，又有妖怪？！”
知县大老爷匆匆来到正堂，鞋都没套上就被吓得跳起来：“快去请钱捕头！”
他实在不想放赵甲离开，可是上头调令一下，他只能认命般恭敬的把人送走。
赵甲已是从七品的武官，哪怕没走，他也得顾及衙门内的影响，不好随意呼来喝去。
踏入正堂的是一位着皂衣的中年大汉，胡子拉碴不愿打理，叉手行礼道：“钱熊见过大老爷。”
吕知县即命郡城调来的钱捕头去追查。
四五十岁的钱熊看起来是在混日子，不过在抵达小巷后还是发现蛛丝马迹，掏出一件黄符搓捻间已点着，举于鼻尖闻了闻。