夜色再次如同凝固的墨汁，将紫禁城的重重宫阙尽数吞没。
文华殿内，烛火通明。
那三十万两白银并未如魏忠贤所想，被立刻送入国库或是内承运库。
它们被装在一百五十个沉重的木箱里，就那么粗暴地堆放在大殿的角落，银箱上简陋的封条在烛光下泛着苍白的光。
朱由检没有去看那些银子。
他坐在书案后，面前摊开的不是圣贤书，而是几卷早已泛黄关于宫中禁卫的陈旧档案。
魏忠贤已经退下了。
这位刚刚挥舞屠刀为新主献上第一份投名状的九千岁，在离开时背影萧索，像一条被主人敲打过后夹着尾巴却又不敢有丝毫怨言的老狗。
朱由检知道，魏忠贤暂时是安全的，也是“忠诚”的，因为皇帝便是他最大的依仗。
但，这还远远不够！
一把刀，哪怕再锋利，如果持刀人的脖子上，随时都可能被另一把看不见的刀抹过，那这把刀的存在又有什么意义？
他的手指轻轻敲击着桌面，发出单调而富有节奏的“笃、笃”声。
朱由检的思绪，早已飘回了历史的长河之中。
他的前任，天启皇帝朱由校，二十三岁而崩，死因扑朔迷离。
再往前，泰昌皇帝朱常洛，登基一月而亡，著名的“红丸案”至今是悬案。
万历皇帝虽然活得久，但晚年深居宫中，几十年不上朝，何尝不是一种对自身安全的极度不自信？
这座金碧辉煌的紫禁城，从来就不是什么安全屋。
它是天底下最华丽的牢笼，也是最危险的猎场！
一饭一食，一饮一啄，身边每一个看似恭顺的宫女太监，背后都可能牵扯着盘根错错的利益集团。
若是他显现出无法被掌控的模样，东林党便会想让他死，换一个更听话的宗室上来。
而阉党内部，那些被魏忠贤压制的人，未必不想换个主子。
甚至，那些看似温顺的后宫妃嫔，她们的家族，她们的欲望，都可能化为最致命的毒药！
他，朱由检，现在就是这座猎场里最显眼最肥美的那只猎物！
……
朱由检的目光，终于若有似无的投向了那些箱子。
三十万两白银，很多吗？
对于填补国库的巨额亏空，不过是杯水车薪。
但对于打造一支只属于他自己绝对忠诚的武装力量，却是一笔无比宝贵的启动资金。
活下去。
有尊严地、有权力地活下去。