那十年，朝廷的财政收入大增，官场风气为之一清。
但那种强硬的手段，也得罪了天下几乎所有的士大夫。
“不像……”最先开口的户部郎中缓缓摇头，神情凝重，“考成法，核的是‘事’，是钱粮的出入，是政令的下达。而陛下今日所言，核的……好像是‘人’，是……是‘效率’。”
“还有那个……那个‘投资回报率’。”工部的官员咂了咂嘴，似乎在品味这个词，“这话，糙是糙了点，但理儿……好像没错。陛下，这是嫌礼部那帮清流，光拿钱不办事，花了银子，没听见响儿啊！”
他们的讨论充满了实用主义的色彩，不像东林党人那样纠结于“道”与“术”的争辩，他们更关心这套新的游戏规则到底要怎么玩。
他们的恐惧不是来自信仰的崩塌，而是来自对未来工作实实在在的担忧。
如果事事都要讲都要算“投资回报率”，那以后这官可就难当了。
……
而在更远处的角落里，一些旧日里依附于魏忠贤，如今苟延残喘的阉党余孽，则毫不掩饰他们脸上的幸灾乐祸。
他们看着那群失魂落魄的东林君子，嘴角勾起了一抹快意的冷笑。
“瞧见没？那帮平日里眼高于顶的清流，也有今天！”
“活该！让他们天天喊着‘天理’，叫着‘公道’！”
“嘿，这下可有好戏看了。我倒要看看，这帮满口仁义道德的家伙，怎么给陛下写出那个……那个什么‘季度工作报告’来！”
他们的声音不大，却像是一根根淬了毒的针，精准地刺向东林党人那早已千疮百孔的自尊心。
三种截然不同的反应，三种泾渭分明的暗流，在这退朝的路上，无声地涌动着，预示着大明朝堂之上，一个旧时代的终结，和一个新时代的……混乱开端。
钱谦益的官轿，平稳地穿过京城的大街小巷。
往日里，他总会掀开轿帘，看着这天子脚下的繁华景象，心中涌起一种“舍我其谁”的豪情。
他是东林领袖，是文坛盟主，这满城的读书人无不以他马首是瞻。
但今天，他只是蜷缩在轿中，双目紧闭。
轿外的喧嚣，车水马龙，叫卖吆喝，都仿佛离他很远，很远。
他的世界里，只剩下皇极殿上，那少年天子冰冷的声音在反复回响。
业绩完成率……
投资回报率……
首席运营官……
核心用户增长率……
这些词，像是一群面目狰狞的鬼魅在他的脑海中盘旋，尖啸。
回到府邸，他挥退了所有前来问安的门生故旧，也谢绝了同僚们前来“共商大计”的请求，他把自己一个人，关进了书房。
这里是他的精神王国。