“先生就是儒宗的……试剑石啊。”
——试剑石是一个人。
从日月山庄来儒宗之前，贺归之就听说过试剑石的传闻。只要参悟试剑石上的剑意，心境乃至武功修为都会有精益。
日月山庄从他人口中得知试剑石的传闻后借着探望乔长生的名义试探，徐潜山也未曾否认。
儒宗藏着秘密，却又似乎慷慨地将这个秘密分享给中原高手。
然而贺归之笃定试剑石绝不可能是传言中那样一块无害的石头。
他从扬州来青城，就是为了亲眼见一见这个天下敬仰的儒宗山背后到底隐藏着什么样的秘密。
直到看见了山洞里的这个人，贺归之才有一种“果然如此”的感觉。
“……”
一个穿着广袖青衫布衣的男子靠在洞中山壁旁，一头长发凌乱地散着，脸上带着一块银质面具，狰狞料峭的方相面令人隐隐生寒。
偏生他的脖颈修长，仰头靠在石壁上，如同一只垂死而引颈清啸的仙鹤，与凶悍的面具形成强烈的反差。
听到有人进洞的声音，男子也恍如一个死物一般一动不动，冷冽的桃花眼如同两口深潭，吞噬了所有情绪。
“先生为什么不说话呢？”
贺归之绕着男子走了几步，语气中有一种轻佻的恶毒感。
“是儒宗那些人面兽心的人喂了您哑药——还是拔了您的舌头呢？毕竟困住一个活人做中原的试剑石可不是光彩的事情。”
似乎被贺归之的话刺激到，男子动了动，脚上发出金属撞击清脆的声响。
贺归之挑眉，看见男子脚踝上扣着观音臂钏一样的银色镣铐，顺着仿佛无穷无尽的锁链望去，不知道尽头到底在什么地方。
他是被困于此处的囚徒。
贺归之视线移开，想从仿佛被侵蚀雕塑般的面具下分辨出男子的样貌，可惜这个夸张的傩面实在是盖得严严实实，什么都瞧不出来。
贺归之笑意归平，缓缓抽出长刀，刀尖斜指地面，仿佛一线天壑沉沉开口。
“请教了。”
带着银质面具的男子手指动了动，往前走了一小步，贺归之才恍然发现，这个人原来是一直拿着剑的。
一柄最普通不过的黑铁剑，沉沉隐于黑暗中，是宗门里用来给十几岁弟子练手用的。剑刃也不锋利，大约是翻折锻打的时候锻打不到位，刃口附近有许多纵裂。
面具男子就准备用这么一把平凡普通的剑，对战江湖上闻名遐迩的日月山庄少公子。
贺归之眼中生出了被轻视的微妙情绪，他盯着面前男子握剑抬高横过胸前，左手缓慢成掌贴在握剑的左手后，仿佛漫天桐花雨中撑开一把伞。
落雨淅沥。
**
是贺归之先动的刀。
长刀正手骤然劈出，男子一动不动，在长刀就要劈上自己时人像鬼影一样偏了偏头，以不可思议的速度侧身躲过那一刀，黑铁剑顺势格住了变线而来的刀刃。
贺归之眼中沉凝，几乎想都没想，一脚想要踹上对方的膝盖，却反被钳住了双臂。
儒宗试剑石，果然名不虚传。