雕花屏风后传来箫声与低笑，楼中倚栏而坐的歌姬以帕掩唇，与宾客交谈对饮。
宋楚楚几乎被这样的声色场所吓得屏住了呼吸，脚步虚浮。
她抬眼望去，四下扫视，终于在二楼角落，看见一道熟悉的身影。
那人着一袭墨袍，身形挺拔，即便静坐，气度依旧冷肃，与周遭嬉笑喧闹格格不入。
宋楚楚只一眼，便认出他来。
红漆栏杆后摆着几张精致小桌，湘阳王斜倚其中，袖口随意挽起，姿态间散。对面坐着一名艳妆女子，曲眉凤目，手中斟满的酒盏正递向他。
他未推拒，一手撑着脸颊似在听她说话，另一手慢慢转着酒杯，薄唇噙着似有若无的笑，神色淡淡，却分外专注。
忽见他从袖中取出一方木盒，推至女子身前。
只见她从中拿出一物，灯下闪着金光，竟是一枚华贵耀眼的步摇。
宋楚楚隔着灯影与栏杆，望见那支步摇金光灿灿，晃得她眼睛一痛。
然而下一瞬，那女子竟忽然站起身，步摇未收，欲径自离开。
湘阳王未发一语，只轻轻一抬手，手中折扇拦住了她的去路。
宋楚楚站在楼下，仿佛被人当头泼了一盆冰水，从心到身，皆凉透。
忽听近旁一声调笑：“哎，新来的？这么好看的姑娘，怎从未见过？来，给爷倒一杯。”
宋楚楚心一跳，脑中嗡嗡作响，硬着头皮走近那桌，执起酒壶，俯身斟酒，心不在焉。
酒液落入杯中，她的眼睛却始终未曾离开楼上角落。
她侧身斟酒，纤腰微束，鬓发轻垂，神情有些恍惚。
衣裙因俯身而微微下滑，露出一截雪白锁骨弧线。
一张脸明艳生动，却无青楼女子的谙熟与迎合，带有一种——良家女子误入红尘的禁忌之美。
桌边男子看得喉头一动，忍不住伸手复上她拿壶的手背，半是戏谑、半是轻薄：“倒酒也不必这么用力吧，小手都抖了——来，让爷疼疼。”
语毕，竟顺势要揽她腰肢。
宋楚楚猛地后退一步，目光终落于面前男子身上，怒火与羞愤一齐涌上。
那男子见她退却，反倒兴致更浓：“姑娘这模样可真撩人。爷今儿个保证温柔，保证疼你入骨。”
语罢，竟一步踏前，指尖已触及她腰肢。
宋楚楚脸色骤变，手中酒壶猛然举起，咬牙便要朝男子头顶砸去。
却在瞬息间，被人自旁扣住了手腕。
力道不重，却令她整个人一震，动弹不得。
熟悉的气息自背后袭来，低沉又清冷的声音在她耳畔响起：
“这位姑娘，本公子今夜买下了。”
说话之人未着华服，衣袍素练无饰，却立得笔挺，一身压迫气场让人难以逼视。他从袖中取出一锭金子，随手往老鸨面前一抛：
“还有空厢房吗？”
老鸨眼珠一亮，笑得合不拢嘴：“有有有！爷请这边走！花影间正好空着——保证不会有人打扰！”
楼中众人本还欲起哄，见墨衣男子眉目狠厉，又见那金子砸得大方豪爽，哪还敢多言。
方才那调戏之人被一眼扫过，背脊发寒，脚底生风般退了回去。
他一语不发，只一手将宋楚楚的酒壶接过，另一手扣住她的腰，拽着她大步上楼。
宋楚楚还未反应过来，便被他半拖半拉，众目睽睽之下快步而行。