朝堂上近日有位年轻才俊颇为出彩。
左相李靖安地位显赫，近日因病告假，未曾上朝。
其次子李怀晟年方二十二，遂以行走之名代父入宫议政。
他曾中榜眼，近日呈上一道关于南地水患治理的策论，详析河道淤积与民田灾损之因，并拟三策应对，圣上大为欣赏。
这日下朝时分，湘阳王刚跨出朱红石阶，余光便扫见不远处一辆雕花黑漆马车。
开门处探出一名年轻夫人，正亲自为一名男子披上一袭浅青长氅。
那男子身量挺拔，眉宇沉稳，面上虽年轻却已现出冷静持重，正是相府的二公子，李怀晟。
湘阳王视线落在那女子身上。她面容端秀，举止温婉……有点脸熟。
那位可是李夫人？
身旁小厮急忙看去，回道：回王爷，正是。
他续问道：为何本王觉得她眼熟？
小厮偷眼观察王爷神色，压低声音道：她是永宁侯的嫡女，宋清芷，与宋娘子是姊妹。
湘阳王未言语，目光锁在那对年轻夫妇身上，若有所思。
这日天气晴暖，宋楚楚踏着春色，步子轻快地往书房而去。
近日来湘阳王待她极好。不是在府中陪她作画、与她同膳，就是半夜醒来时手还在她腰上轻轻环着。
反正，除了在榻上，都很温柔。
今日书房来人传话，说王爷要她过去。她还未想太多，只觉心中甜丝丝的。
她嘴角勾着笑意，甫一进门，便觉书房中香气幽幽，并非平日的文墨香，而是玫瑰花露温润沁人，案上竟还摆了莲子糕与蜜渍桃脯，一旁暖壶中正冒着热气。
宋楚楚盈盈一福：见过王爷。
湘阳王坐在案后抬眼望她，淡笑道：过来吃东西。
她走过去乖乖坐下，低头吃了一口莲子糕，细嚼慢咽，脸颊鼓鼓的，像只松鼠般，又喝了口桂花茶。
待她吃得满脸笑意，他才慢条斯理地开口道：
楚楚，本王有件事要问你。
宋楚楚正嚼着蜜饯，听他语气平和，便仰起脸笑问：什么事？
他看着她，语气仍是不紧不慢，却像一柄锋利小刀，不带情绪地划过：
你初入府时曾言——那年是因妒忌嫡妹，才买通外男混进侯府与她说话，意在坏她名声……这事，你还记得吗？
宋楚楚手一顿，唇边的笑意瞬间僵住。
她垂下眼，缓缓将筷子放回案上，声音低了几分：
……妾记得。
他并未停下，眼中光色晦暗，像一潭深水。
你当时说——那男子后来见色起意，意图对宋清芷不轨，非你指使。
幸得侯府暗卫即时发现，当场诛杀。
这番话，是你亲口说的，本王记得不错吧？
宋楚楚唇瓣颤了颤，只低声道：不错。
他声音依旧平稳，却像刀刃贴在脊骨上般冰冷：
那本王再问你——此事是否尚有隐情？还是就如你所言，分毫无差，一字不假？
宋楚楚下意识双手环抱住自己，眼神委屈地望着他，低声道：一字不假。
湘阳王闻言，沉默片刻，似是在权衡什么。