围观村民惊叫四散，唯有九叔立于原地不动，眼中寒光闪动。
“不是井有问题。”他沉声道，“是地脉乱了。忆渊虽封，但核心曾短暂重启，导致阴阳交汇之处出现裂缝。这些亡魂本该安息，却被强行抽离轮回轨道，成了无归之灵。”
阿福颤声问：“那……怎么办？”
“超度。”九叔取出《太乙救苦经》，盘膝坐下，“我要诵经七昼夜，引导他们重入轮回。但这期间，必须有人守阵，以防有外力干扰。”
他顿了顿，望向北方。
“玄尘虽死，但他背后之人未必只有一个。能绕过红莲烙印，必有内应。或许……当年逆轮教根本就没覆灭，只是换了个名字活着。”
当晚，九叔开始诵经。
梵音低回，金光自经书页间流转而出，笼罩整口枯井。那些浮于水面的脸渐渐安静下来，眼神由怨恨转为迷茫，最终化作点点微光，顺着金线升向夜空。
第三夜，风雨大作。
狂风卷着冰雹砸向义庄方向，而井边结成的“往生阵”也开始动摇。阿福手持镇魂钉死守四方，忽然发现井水中冒出的不再是人脸，而是一具具身穿灰袍的尸体??整齐排列，双手交叠于胸前，胸口各贴一张黑色符纸。
正是逆轮教祭仪中的“归冥傀”。
“不好！”阿福大吼，“有人在借您的经力唤醒他们的死士！”
话音刚落，第一具尸体猛然跃出井口，直扑九叔！
九叔双眼未睁，手中桃木剑却自行出鞘，划出一道弧光，将那尸首斩为两截。然而断口处并无血液流出，反而涌出大量黑虫，迅速爬向经书。
“蚀魂蛊！”九叔终于睁眼，一掌拍碎经书下方的镇阵石，改结“破煞印”，口中暴喝：“天地清明，邪不侵正??给我燃！”
雷符自袖中飞出，接连引爆，烈火席卷全场，将黑虫尽数焚毁。
但这也打断了诵经节奏。
空中金光骤暗，那些即将升天的灵魂发出痛苦哀鸣，纷纷坠回落井之中。
九叔咳出一口血，怒视井口：“既然来了，何必藏头露尾？出来吧！”
风骤然止。
一道身影从雨幕中缓步走出。那人不高，穿着普通粗布衣裳，脸上戴着一张木质面具，雕刻成笑脸模样，嘴角夸张上扬，与周遭阴森气氛格格不入。
“师兄啊……”他声音温和，像多年未见的老友叙旧，“你还是这么拼命。为了别人，总是不顾自己。”
九叔瞳孔骤缩：“……二师兄？不可能！你二十年前就因私自修炼禁术被逐出师门，据说死在荒山野岭……”
“死了？”木面人轻笑，“我只是学会了‘假死遁形’罢了。你以为只有玄尘一人觊觎忆渊之力？我们五个兄弟，哪一个不曾梦见过永生之门？”
九叔浑身冰冷。
当年他们师兄弟共五人，皆拜于一位隐世高人门下。老大玄尘野心勃勃，老二温良恭俭，最是仁厚；老三便是九叔自己；老四早夭；老五叛逃南洋，音讯全无。
可如今看来，所谓“死亡”，不过是伪装。
“你们……一直都在等这一天？”九叔声音沙哑。
“等？不。”木面人摇头，“我们一直在做。三十年前，就是我偷偷修改了昆仑洞府的铭文走向，让白灵封印出现微小偏差；二十年前，是我将‘魂髓提取之法’传给南洋邪修；十年前，也是我煽动山匪屠村，制造大规模怨气，削弱红莲烙印。”
他缓缓摘下面具，露出一张熟悉却又陌生的脸??眼角多了道疤，笑容依旧温煦，可眼神却漆黑如渊。
“师兄，你知道为什么我能避开红莲感应吗？因为……我也流着守莲者的血。”
九叔脑中轰然炸响。
“你说什么？！”
“母亲临终前才告诉我真相??她是第二代守莲者，因爱上凡人而逃离岗位，最终郁郁而终。而我，继承了她的血脉天赋。只要我不主动触碰忆渊，烙印就不会识别我为威胁。”
雨水顺着他的脸颊滑落，如同泪水。