刘义真没有让赫连勃勃失望，当赫连力俟提南下求战时，他欣然应允。
除了留下部分弱兵守卫辎重、看护伤员外，刘义真亲领五万步骑，出营与赫连力俟提交战。
刘义真没有小看赫连力俟提，对方输给拓跋珪并不丢人。
所以刘义真并没有亲自主持这一仗，而是把五万步骑的指挥权都交给了王镇恶，他跟着出营，只是为了督战，以及把控战场的走势。
人贵在有自知之明，刘邦打了一辈子仗，在韩信口中，也就能带十万兵。
刘义真来到这个时代也才一个多月，是真的指挥不了五万人规模的会战。
哪怕明知道赫连力俟提是要诈败，他也没有亲自微操。
真要弄巧成拙，就连哭都没有地方哭。
不过，刘义真还年轻，这副身体还差几天才满十二岁，现在没能力，不代表以后不行。
南方还有一位这个时代最出色的军事家在等着刘义真，回了彭城后，指定要让刘裕爆点金币，手把手地教他。
刘义真觉得自己是有天分的，刘裕也肯定不会藏私。
当然，这一仗虽然是王镇恶临阵指挥，但交兵前的所有重大决定都是刘义真做的，此战也是由他一手策划。
无论今人，还是后人，都只会说这是刘义真的泾河之战。
至于王镇恶，不过是个临阵指挥的工具人罢了。
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晋军五万步骑与夏军三万步骑在泾河西岸厮杀，夏军阵型不断后撤，赫连力俟提满头是汗。
诈败是一门技术活，不能一触即溃，否则是个明眼人都能发现其中有诈。
所以一开始必须动真格。
但是赫连力俟提很快发现，自己真有可能一触即溃。
正面会战，夏军根本不是晋军的对手。
如果说骑兵还能打得有来有回的话，步兵之间的战斗，已经有了碾压的态势。
尤其是沈田子的七千精锐步卒，仿佛一把锋利无比的尖刀，杀得夏军步卒濒临崩溃。
赫连力俟提怕了，他怕自己败得太快，刘义真不上当。
“传令叱以鞑，让他顶住！务必再坚持一炷香的时间！”赫连力俟提冲着传令兵咆哮道。
待传令兵赶至步兵阵地，征西将军叱以鞑愤怒不已：“顶！顶！顶！力俟提说得轻巧，他想让我拿什么顶！”
然而，军令难违，叱以鞑只得亲自提刀上阵，希望通过自己身先士卒的举动，能够激励士气。
但他的努力注定是徒劳的。
单论步战，赫连勃勃的步兵，哪里是刘裕留下的南方精锐的对手。
双方战斗力的悬殊差距，不是仅凭士气就能弥补的，况且晋军同样士气高昂。
莫说再坚持一炷香的时间，在赫连力俟提下了死命令后，仅仅不到一刻钟，夏军步阵就全面崩溃了。
牵一发而动全身，双方骑兵之间的战斗原本胜负未分，甚至因为刘义真抽调走了精锐骑卒，而使胡夏骑卒占据了上风。
然而，此刻却因为步兵的突然崩溃，致使胡夏骑卒的军心被动摇，士气跌落谷底。
眼见晋军步兵正向骑兵战场靠近，他们不敢再战，纷纷调转马头，往北方逃去。
见此情形，王镇恶无需刘义真的指示，当即按照战前制定的计划，下令追击，奔向赫连勃勃提前布置的口袋阵。