“那你一定知道，我大明的两淮盐税，这些年都去了哪里吧？”崇祯的声音冷冷的，“万历四十五年‘盐纲法’改革之后，两淮盐税的年定额是一百二十万两。可实际解入太仓的，能有几何？八十万？七十万？还是更少？”
崔呈秀不敢接话，这里面的水有多深，他比谁都清楚。
崇祯盯着他，一字一句，如同重锤敲打：
“朕的要求不高。你替朕，把这一百二十万两的定额，给朕收齐了！一分不少，解入太仓！”
“额外，每年再给朕加三十万两！”
“这三十万两里，二十万两，算是朕把两淮盐运使这个肥缺给你做的代价！还有十万两，就是你这‘议罪贷’的利息！”
“还有，这两淮盐运使是朕给你的，你不用再给魏忠贤、给宫里其他大珰、给朝中任何大臣行贿！你只需给朕送银子！”
“另外，两淮盐务，你也得给朕运营好了！不能竭泽而渔！要让它细水长流，长久维持下去！”
“你若是能做到……”
崇祯淡淡地说：
“这两淮盐运使的位置，你就一直坐着！如何？！”
两淮盐运使！
那是天下第一等的肥缺！掌管两淮盐政，手握盐引发放大权，富甲天下！虽然每年要上缴一百五十万两（一百二十万定额加三十万额外）……但只要运作得当，凭借这个位置，他崔呈秀不仅能还清债务，还能东山再起，甚至比以前更风光！
而去以后还不用再给魏忠贤上供，不用再打点其他衙门，只需对皇帝一人负责！
这简直是……是天大的馅饼砸在了头上！
崔呈秀哪里还敢犹豫？他几乎是手脚并用地往前爬了两步，对着崇祯重重磕头，额头撞击金砖“咚咚”作响，声音因激动而嘶哑变形：
“臣！崔呈秀！叩谢陛下天恩！万岁！万岁！万万岁！臣定当肝脑涂地！鞠躬尽瘁！死而后已！为陛下管好盐务！收足税银！绝不负陛下再造之恩！”
崇祯看着他这副感激涕零、恨不得立刻赴汤蹈火的模样，满意地点点头。他转头对侍立在一旁，负责记录的高起潜淡淡道：
“高伴伴，把那份‘借内帑库银三十万两，月息三分，分年偿还’的字据拿来，让崔卿签字，打手印。”
高起潜躬身应诺，迅速从袖中取出一份早已备好的文书和印泥，走到崔呈秀面前。
崔呈秀看都没看具体条款，他颤抖着手，拿起笔，在借款人处签下自己的名字，又蘸了印泥，重重按下鲜红的手印。
崇祯看着那鲜红的手印，仿佛看到了未来滚滚而来的白银。他端起保温杯，又啜了一口茶，慢悠悠地对崔呈秀道：
“崔卿，记住了。这可是印子钱。”
“你以后……可得用心做官。”
崔呈秀捧着那份墨迹未干、指印鲜红的借据，如同捧着救命符箓，连连叩首：“臣明白！臣明白！定当用心！用心！”
崇祯挥了挥手。高起潜会意，上前扶起（或者说架起）仍有些腿软的崔呈秀，引着他退出阴冷的仁智殿。
崇祯靠在椅背上，长长舒了一口气。
实际上，崔呈秀已经成了大明盐税的总承包！以他的能力和党羽，一年一百五十万的“承包费”是没有一点问题的。
“曹化淳。”
“奴婢在。”一直如同影子般侍立在角落的司礼监秉笔太监曹化淳立刻趋前。
“去把周应秋提来。”
“这小子号称‘周日万’……很会卖官。”
“朕正好有一单福建的大生意，要他去做！”