李金波道：“崔先生，咱们先吃饭，吃完咱们长谈。”
崔九阳便跟他入座，与众人一同举杯。
酒非好酒，宴也只是普通宴席。
不过，河阳村已经是几乎拿出了最大的诚意。
青菜一水儿的新鲜，粉皮是自家做的，猪肉虽然没有新鲜的，但过年存下来的腌肉却舍得大片大片的炒。
实在没菜可上了，也摆上了一盘山中野莓，酸甜开胃。
宴席上所有热菜都铆足了劲放油——此时在广大农村来说，油可是珍贵的材料。
崔九阳甩开腮帮子吃个大饱，跟李金波李金财等村里人还好好痛饮了几杯。
酒足饭饱，他仍然是去李金波家里下榻。
已是夜幕四合，李金波烧水，抓了把大叶子茶，两人饮茶聊天。
倒上茶水，李金波递给崔九阳，等其接过，便就这茶叶打开了话匣子。
“崔先生，大叶子茶便宜，八个铜板一提，一提喝他一个月没有什么问题。”
“可就今天咱们喝的这一捏茶叶，还是从我姐家拿来的。”
“因为我平时不喝茶叶。”
“实在是喝不起。”
崔九阳疑惑道：“便宜……你也喝不起？”
李金波点点头：“您别看我光棍一条，一人吃饱全家不饿，按理说有点钱都能攒下。”
“可我那点儿钱啊……都填补进护民队的差事里去了。”
“护民队？”
“就以前的保甲，给上头办差。”
“金波大哥，我可头回听说……当官还自己从兜里往外掏的。”
李金波脸上一红：“老少爷们儿愿意让我干，我不能学那些人……”
崔九阳给他竖个大拇指。
李金波就不好意思的笑笑，继续说道：“我们村每年要分下来二百四十块大洋的各种税负。”
“你也看见了，我们村没什么好玩意，就是种地过日子。了不起去山上挖点草药……可那也不顶用啊。”
“一年我们村产的粮食，除去吃的，再去掉囤起来过灾年的，总共还能卖出去八九十块大洋，往多了算九十块。”
“税负还差出去一百五十块大洋……”
“年年县上挖河坝出工，村里派出壮劳力累个臭死，能顶掉八十块大洋。”
“还有个七十大洋没着落。”
“村里人这个弄点那个找点儿，最后剩个七块八块大洋的缺口，我就自己掏兜补上。”
“反正我也没地方花钱，自己吃啥都一样。”
崔九阳摇摇头：“这么小的一个村子，竟然这么重的税负？”
李金波道：“过去……是没这么多。”
“自从县里陈知事来到之后，深感妖孽横行，荼毒百姓，便加征了一个‘除妖安民税’，单那一项，就有五十块大洋加在我们村头上。”
李金波端起茶来，喝了一口，呸了一下吐出茶叶沫子：“所以我们村才穷成这样……摆四桌宴席只能杀一只鸡。”
“当然，鸡的事儿，跟李金财他媳妇小气也有关系……说了杀两只，她非说剩下的都是下蛋鸡，千万不能杀。”
崔九阳听完这些也就一笑而过。
不过那个除妖安民税……倒是让他觉得有些上心了。
除妖安民……