贺归之不厌其烦地细细叮嘱，目光始终未曾离开乔长生那略显单薄的面容。
“说到底，你在儒宗，我总不放心。”
乔长生身着天青色的长袍，青冠插着朴质雅正的木兰簪，墨发规规矩矩的束起，气质是与贺归之全然不同的温和。
这样炎热的天气，他竟一点汗都没出。
“兄长说的这些，我都记得。”
在这么多人面前被自己的兄长嘱咐得像小孩一样，乔长生有些郝然，他低下头递给贺归之两卷装裱好的画作，语气温和。
“这些天我画了两幅图，兄长若是顺路，带给母亲吧。”
贺归之点了点头，一个眼神示意，立马有侍卫上前收下。
他淡笑道：“乔夫人身体不好，看见了你的画必定很高兴。”
乔长生轻声问：“这些天母亲的身体好些了么？”
贺归之道：“比从前好很多。这回我来青城，特意请了一位名医回去，希望给乔夫人看看，能不能调理好身子。”
乔长生：“父亲呢？”
贺归之：“父亲很好，日月山庄也很好。”
两人暂且无言之际，贺归之的目光不经意扫过后面送行的儒宗一行人，其中那个腰佩长刀的少女让他微微在意。
即使是被他冰冷的眼锋扫过，那个少女依旧神色淡淡，看样子不愿意多分出一个眼神给他。
“……”
贺归之微微一顿，心中略感意外，但念头一闪而过，就很快抛之脑后。
一个女子罢了。
贺归之收回目光，朝乔长生笑了笑：“虽然在儒宗，但你记得无论何时，日月山庄就在你身后。”
乔长生抿唇，心头一阵热流划过，低低念了一句兄长。
他垂下眼帘，缓缓道：“等暑天过了，到秋天，我会回山庄住两个月。”
贺归之闻言眼中多了几分和缓的笑意：“这就是了，父亲与乔夫人都很想你。”
乔长生肩膀一颤，似乎鼓起勇气，轻声开口：“兄长。”
贺归之漫不经心：“嗯？”
乔长生抬眸问：“兄长此行……是要游历江湖么？”
贺归之点了点头：“是，今日来了儒宗我才知道这天下尚有许多高手，我们日月山庄虽不入江湖排名，但父亲希望我维持日月山庄的名声，总不能在扬州坐井观天。”
似乎早已猜到乔长生的心思，贺归之面上虽然还是带笑，语气中却倏而多了几分不由分说的意味。
“长生，你身子不好，在外面行走是很辛苦的，来儒宗已经是父亲的让步。江湖险恶，不要任性。”
不要任性。
这几个字像是柔和的春风，在乔长生向前的道路上缚住他的手足，温柔地阻拦住他。
乔长生藏在袖中的手收紧了，似乎在挣扎些什么，最终缓缓松开。
他往后退了半步，朝贺归之拱手长拜：“兄长一路保重。”
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