再次感受着雨箭激打在身上，洪元揉了揉眉心，略微有一丝疲倦。
当然，只是精神上的疲惫，身体之中依旧激荡着使不完的力气，他足下陡然一踏，大片大片泥水激溅之中，人已经如炮弹般射了出去。
转眼出了丛林，登上了官道，洪元未有停止，一口气奔行了二十余里，早已跑出了暴雨区域。
沿途行人逐渐多了起来。
洪元寻人确定了一下路线，以防自己跑错了方向。
好在并未偏移目标，他眼下距离临江府城也就四十余里地了。
先前一番奔跑，对洪元来说几乎无甚消耗，剩下这点距离，至多两刻钟就能到了。
但洪元此番前来，是为了去那揽月园杀人，杀魏珍珠，自然要有所准备。
他一路行来，转战各县镇，与诸多成名武人交手，将这些人拳脚，器械功夫化入己身，汲取精华，融会贯通！
根骨，悟性也得到了提升。
此刻纵然是所谓的武学宗师，劲力‘入微’的高手到了面前，也得打过之后再论高下。
唯独欠缺的就是一口趁手兵刃。
工欲善其事，必先利其器！
洪元之所以选择这条路线，便是因为打听到，在前方数里外有一大镇，唤作‘黑铁镇’！
此镇背靠黑脊山，山中铁矿资源丰富，更有一种‘云纹铁’最负盛名。
此种铁矿石杂质含量少，韧性高，是锻造各种优质兵器的上等材料，是以百年之前，朝廷迁移了一批匠户定居于此，设此地为镇。
后来中枢失势，各级地方纷纷割据，但这些匠户已在此地繁衍生息，也就没有搬走，反而因名气变大，吸引来了愈发多手艺精湛的锻造师傅加入，镇子规模屡次扩大。
愈是靠近黑铁镇，行人商贾便愈多。
短短几里地，洪元甚至还看到了十几拨佩刀带剑，劲装疾服的江湖人，皆是慕名而来。
或许也有着与洪元一般的想法。
很快，一个规模庞大的市镇映入眼帘，其三面环山，唯有东面一个出口通向官道，一条小河从山上飞流而下，穿镇而过，汇入玉带河。
这座大镇甚至还建有城墙，直接取用山中大石垒砌，高逾两丈，论坚固或许不如其它一些县城墙，可却胜在高大厚实。
城门，城头上皆有穿着精良的甲士巡守，约莫有着二三十人左右！
入城还须接受一轮检查，原本那守城官还欲刁难一二，但在洪元递出一锭银子后，前者便立即放行了。
披发赤足行走于长街之上，街上人流喧嚣，摩肩接踵，热闹之极！
洪元抬眼望去，一间间屋舍排列整齐，鳞次栉比，酒楼，商铺，茶馆，戏台皆是不缺！
当然，更少不了的是叮叮当当的铁匠铺，几乎每隔几步路，就能看见一个经营器械的铺面。
据说这黑铁镇光是常住人口就超过万人，俨然已称得上一小县的规模了，而其防卫力量，恐怕还在临江府诸县之上。
洪元随意走动，就看到一条条街道之上，不时就有披坚执锐的巡守卫队走过，每队十人，一旦有人发生争吵，打架，立即介入，或是训斥，或是直接将人擒走！
除了这些城中卫队之外，黑脊山三面制高点上，还有几座哨塔矗立。
洪元也是在入城之后才瞧见的。
有这些哨塔存在，每座哨塔上只需三五人轮换，便能居高临下俯瞰周遭数十里动静，一旦有盗匪之类进攻，迅速就能引燃烽火示警。
再配合城中卫队以及各式精良甲胄兵刃，守住城墙，千人万人来攻，一时半会都绝对拿不下来。
而只要能坚持一两个时辰，府城那边就能得到消息，届时三大府卫自会出动。
有此等依仗，也无怪乎城门巡守看似森严，实则松懈了。