门内沉默了片刻，随即传来一个清冷且不带感情的女性声音。
“非营业时间。如果是紧急情况，请将伤者信息、中毒类型、以及你能支付的报酬清单，贴在门上。我三分钟后评估。”
戈斯没有多余的力气去写字，只是再次敲了敲门，声音因为脱力而显得有些微弱。
门“吱呀”一声被拉开，一个身穿朴素但极其洁净的炼金师长袍的女人出现在门口。
她看上去约莫三十岁，容貌明艳，但眼神却如同手术刀般冷静且锐利。
看到门外站着的是戈斯，以及他背上那个血肉模糊的孩子时，她的眉头立刻皱了起来。
“戈斯？”她的语气平淡，像是在陈述一个事实，“你的生命体征极不稳定，气血亏空严重，再进行剧烈运动，有心力衰竭的风险。你背上的……等等。”
制药师碧娜的鼻子轻轻嗅了嗅，眼神瞬间变得专注。
她快步走到戈斯面前，目光越过戈斯，直接锁定在他背上的莉莉丝身上。
“血族。高纯度的始祖血脉。多处骨折，严重失血，生命力正在快速逸散。”
她用一种近乎解剖学报告的语气，冷静地分析着，随后目光转向戈斯。
“戈斯，这不是你平时接的委托。解释一下，你为什么会带着一个高阶血族幼崽出现在这里。她会给这个村庄带来不可预测的风险。”
“救她。”戈斯的声音沙哑干涩，只吐出两个字。
碧娜推了推鼻梁上并不存在的眼镜，这是她进入纯粹理性思考时的习惯性动作。
“救助行为需要评估风险与回报。从理性的角度，救她，你需要付出的代价远超你能承受的范围。放弃是更合理的选择。”
戈斯沉默地将背上的莉莉丝小心翼翼地放下，让她靠在门边的墙上。
然后，他面对着碧娜，缓缓地、郑重地，行了一个标准的骑士礼。
“我请求您，碧娜女士。我用我仅存的一切来交换。”
碧娜的目光扫过戈斯那副衰败的身躯，语气依旧冰冷而客观。
“你的‘一切’，在价值评估上趋近于零。你的身体机能正在不可逆转地衰退，你的骑士之道也因生命种子的枯萎而无法寸进。你无法提供等价的交换物。”
她顿了顿，语气变得更加直接，像是在陈述一个残酷的实验结论。
“更关键的风险变量是她。一个血族，其本能是掠食人类。当她的饥渴被唤醒，这个村庄就是她最便捷的食物来源。你如何控制这个变量？”
戈斯没有因她的冷漠而退缩，只是抬起头，浑浊的眼眸中没有丝毫动摇，平静地回答：“我会教导她。用骑士的意志，去驾驭血族血脉深处嗜血的本能。”
“一个有趣的假设。”碧娜的眼神里闪过一丝极淡的属于研究者的好奇，“但失败的概率极高。我再提出一个更现实的悖论：如果村民发现了她的身份，出于恐惧要杀死她，而她出于自卫反击，你将如何抉择？你的骑士信条，是守护无辜的村民，还是守护这个‘非人’的麻烦？”
戈斯沉默了。
空气仿佛凝固了。
连远处林间的虫鸣声，似乎都在这凝重的气氛中消失了。
他没有回避碧娜那如同手术刀般剖析人心的视线，只是用一种前所未有的平静和认真，一字一句地说道：
“那么，我会维护她。”
这五个字，轻飘飘的，却又重如山岳。
碧娜那张仿佛万年不变的冰山脸上，第一次出现了一丝细微的表情变化。
她愣住了，分析的逻辑链条仿佛在这一刻被这句不合常理的话给打断了。
她深深地吸了一口气，仿佛要将自己内心的那丝波动强行压下。
最终，她转过身，用一贯的清冷语调说道：
“……你的承诺毫无逻辑担保，但你的固执是目前唯一可以观测的常量。把她抱进来，放在那边的试验台上。别把血滴在我的炼金法阵上，那些材料很贵，清理起来很麻烦。”
戈斯没有说话，只是再次深深地行了一礼，然后小心地抱起莉莉丝，走进了这间充满了浓郁草药味和古怪化学试剂味道的屋子。
碧娜将莉莉丝安置好，动作迅速而专业地开始检查她的伤势，嘴里用一种陈述的语气说道：
“骨折七处，主要动脉有破损，失血量预估超过60%。必须立刻补充生命能量，否则细胞将出现不可逆的坏死。”