“护……护送……黑石商队前往风车镇？需要三名见习骑士？哇，报酬有十枚银币！”
“外面的世界，和小村庄不同，居然有着这么多的财富的吗？”莉莉丝有些怀疑人生了，那么自己辛辛苦苦打猎，然后拖着猎物前往炼金工房这一大堆累的要死的流程才得到两铜板的奖励，算什么？
戈斯跟在她身后，任由莉莉丝像发现新大陆一样，探索着这个属于成年人的、充满了交易与危险的世界，还有大人之间的狡诈。
不过，他的目光，也不经意地扫过那块任务板。
突然，他的呼吸，微不可察地停滞了一瞬。
他的眼神凝固了。
在那堆积如山的、关于“寻找丢失的猫”或“清理地精巢穴”的琐碎任务中，一张用醒目的、如同鲜血般猩红的墨水书写的、占据了任务板最顶端位置的悬赏令，如同一道滚烫的烙印，狠狠地烫进了他的眼底。
【紧急讨伐委托：狂怒的‘风啸崖之主’】
描述：风啸崖的成年狮鹫因不明原因陷入狂暴，无差别攻击所有靠近其领地的生物。根据幸存者报告，其攻击欲望远超正常范畴，已有多支经验丰富的冒险者小队在试图侦察时遇难，伤亡惨重。其配偶及幼崽……下落不明。
悬赏金额：一人一千金币。
发布者：磐石城城主·利奥波德子爵。
戈斯沉默地看着那张悬赏令，心中充满了无法言说的苦涩。
他知道，“下落不明”的幼崽，它的心脏之血，此刻正静静地躺在碧娜的药剂架上。
而那头陷入狂暴的狮鹫，它所有的愤怒与毁灭，其源头，都来自于自己。
为了救莉莉丝，他点燃了另一场灾难的导火索。
“如果……这场灾害进一步扩大，甚至威胁到山下的村庄……我，一个早已无法挥动正义之剑的骑士，又该怎么办？”
这个念头，像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在戈斯那早已不堪重负的心上。
就在这强烈的自责与无力感中，他心脏处那道被压抑了许久的龙炎诅咒，如同被这股负面情绪所激怒的毒蛇，猛然爆发！
一股铁钳攥心般的剧痛，毫无征兆地袭来！
他控制不住地弯下腰，身体剧烈地颤抖，发出一阵撕心裂肺的压抑咳喘。
“咳……咳咳……噗！”
一口带着点点焦黑碎屑的粘稠血块，被他咳在了墙角的阴影里。
那血块落在地上，竟然发出一阵轻微的“滋滋”声，仿佛有无形的火焰在燃烧，随后迅速被干燥的尘土所掩盖。
“老头，你怎么了？”正看得津津有味的莉莉丝被这剧烈的咳嗽声惊动，立刻回头，她看到的，是戈斯那张比刚才更加憔悴、在夕阳下惨白如纸的脸。
一时间，莉莉丝愣在原地，总感觉，心中有股不安的情绪在迅速蔓延……
戈斯强忍着那如同凌迟般的剧痛，缓缓直起身，他摆了摆手，用一贯平静的语气，试图掩盖自己的虚弱：“没什么，老毛病。吹了点风。我的身体，可比不上你这个精力旺盛的小家伙。”
听到戈斯的“夸奖”，莉莉丝立刻忘记了担忧，骄傲地叉腰咯咯直笑，嘲笑戈斯，成功地被转移了话题。
戈斯看着她的笑脸，感觉胸口的剧痛似乎也因此而缓解了些许，他悄悄地、用衣袖擦去额角渗出的细密冷汗，拉着莉莉丝准备离开这个让他心绪不宁的地方。
而就在他们快要走到城门时，迎面走来了一个熟悉的身影——莱斯特。
此刻的他，没有穿那身不太合身的骑士铠甲，而是一身朴素的灰色布衣，让他那总是眯着的眼睛，显得更加人畜无害。
他肩上扛着一个似乎要将他压垮的巨大麻袋，里面装满了黑面包、土豆和一些廉价的布料。
他的身边，还围着七八个衣衫褴褛、但脸上洋溢着幸福笑容的孤儿院孩子。
他们叽叽喳喳地，如同护卫一般，簇拥着他们最可靠的“莱斯特大哥”。
看到远处的戈斯和莉莉丝，莱斯特先是一愣，眼神闪过一丝波动，随即立刻停下脚步，让孩子们别打闹，同时自己则恭敬地、一丝不苟地对着戈斯鞠躬行礼。
戈斯平静看来他一眼，淡淡地点了点头，没有多说什么，准备带着莉莉丝离开。
虽然可耻，但是这件事，他帮不上忙。
同时，莱斯特的目光，从戈斯身上，缓缓移到了他身边那个穿着华丽旧礼服、如同被精心呵护的珍宝般的莉莉丝身上。