风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。
龟兹乐师的筚篥声悦耳动听，王太医倚在雕花槅扇后，望着楼外的风景冷笑道：“当年老夫上任，可没见宰杀西域八百里加急送来的羔羊。”
“如今太医院的风气啊……”配药房的老刘太医嘬了口翡翠烟嘴，把楠木烟杆磕得咚咚响，“比户部那群米虫的秤杆子还势利。”
众人一时啧啧附和，就在这时，外面突然传来一声郎朗大笑：
“新丁贵人到了——！”
陆九霄这一嗓子中气十足，惊得满楼雅间许多人探头出来观望。
“下官见过院使大人。”吴桐连忙行礼，结果身子还没来得及弯下去，就被陆九霄一双大手稳稳拖住。
“吴院判年少有为，咱太医院后继有人了！”陆九霄拍着吴桐后背，震得他肺腑发颤，“当年给张九四押盐船时，陆某就爱跟读书人厮混，如今见着真才实学的——！”
话到此处突然收声，他眯眼打量着吴桐腰间玉带旁垂落的配饰，话锋陡转：“哟，这玉带上坠的，是和田青玉的玉珏？”
肥厚手指熟稔地一弹，玉珏发出清越鸣响：“陆某记得王院判的衣服堆儿里，也有两颗和这差不离的。”
吴桐一时不知该如何作答，这衣冠玉带分明就是王太医所赠，此刻却成了噎人山芋。
正待开口，忽闻珠帘外传来环佩叮当，只见六个胡姬托着鎏金银壶，款款走上楼梯。
“来吧！”陆九霄一把揽住吴桐膀子，大笑道：“今儿吴院判还另有厚礼嘞！”
门旁侍者恭敬地打开朱漆大门，陆九霄在众目睽睽之下，把吴桐生生按在了王太医身边。
“介庵公！”陆九霄转头唤起王景仁的字，大笑道：“你的美髯修得更标致了！”
王太医一勾唇角，扯出个皮笑肉不笑的笑脸：“明远公此番前去西域吐鲁番，可有带回什么稀罕方子？”
“公事以后再说！”陆九霄起身击掌三声，胡姬们闻声掀开银壶盖，从中竟飞出数十只萤火虫！
虫群振翅而起，在众人头顶翩翩起舞，织成一片星河流转。
“这是岭南献的夜光砂，配上龟兹乐舞才够妙！”望着众人纷纷瞪大的眼睛，陆九霄哈哈大笑，满是得意。
夜宴开场，各色菜肴轮番上桌，一时香风阵阵，引人垂涎。
“吴贤弟！”觥筹交错间，陆九霄走下主座，也不顾吴桐推辞，抬手给他斟上满杯葡萄美酒。
他凑过来小声问道：“听闻贤弟有今日殊荣，全凭在滇南之时，用一手绝活平了瘟疫，治好燕王，可有此事啊？”
满座太医齐齐一静，吴桐瞥见王太医的嘴角扯出讥诮弧度——这位主持编修《大明御制药典》，得过御赐匾额的杏林泰斗，此刻正将炙羊肉狠狠戳进蒜泥里。
“回院使大人话。”吴桐合手说道：“滇南瘟疫，全仰仗王大人不计前嫌，赠我熟苗；而至于燕王……不过是晚辈的一时侥幸。”
陆九霄正要答话，楼下忽然传来阵阵骚动。
几个身穿锦缎华服的太监抬着描金食盒鱼贯而入，领头的老太监高声道：“皇后娘娘听闻太医院摆开夜宴，特赐新贡血燕！以助酒兴！”