恍惚间，卢卡斯还以为自己上了夜晚版本的天堂。
不过，还是有什么东西不对劲。虽然卢卡斯从未来过精灵谷，但某种直觉告诉他，这里本可以……更美妙。
优美的建筑投下的阴影里，好像藏着诡异的事物，从遥远之处盯着他们。
“这太美了。”阿什琳深吸一口气，显然完全忘记了他们的处境。
她身后的精灵卫兵不得不推了她几下，似乎才令她想起怎么走路。
空气中弥漫着迷人的花香，让卢卡斯昏昏欲睡，但一想到自己被强大的精灵士兵押着，他又清醒起来。
路上几乎没有其他精灵，寥寥无几的几个，也只是快速而惊恐地看了他们一眼，赶紧回家。
宫殿前是一座花园，盛开的白玫瑰间，屹立着其七座大理石雕像。
卢卡斯迅速浏览着它们：编织长衣的裁缝、弹奏竖琴的乐师、描绘风景的画家、吟唱歌谣的诗人、翩翩起舞的舞者、夸张谢幕的演员，以及思考结构的建筑家。
每一座雕塑都刻画得栩栩如生，仿佛它们只是被时间冻结的生命。
完全符合他对书中精灵族的印象——审美高雅、热爱艺术。
这与赫利安城大不相同。赫利安人倘若建造雕像，那要么是为祭祀神灵，要么是为歌颂英雄。
伊洛文亚的精灵，只是单纯崇尚艺术本身。
这些雕像并不崭新，看得出来，它们已被建造很久——可能是卢卡斯无法想象的时长。有些地方已变得斑驳，带点划痕。
花园中央，是一棵古老的橡树——伊洛文亚的神树。
卢卡斯停下脚步。
“干什么？快走。”身后的精灵催促。
他没有动。
书上说，伊洛文亚的神橡树总是生机勃勃、枝繁叶茂，树叶的颜色比最闪耀的翡翠还要绿，枝干像巨人的臂膀般强壮有力。
最初的精灵靠神橡树获得森林女神的力量，从而建造起自己的家园。
神橡树，是精灵神秘魔法的源泉，也是精灵艺术力量的沃土。
但这棵橡树，真的是传说中的那棵吗？
它苍白而干枯，叶子稀稀拉拉，只要再来一点风就能掉得一干二净。
光是站在树下，就感到无尽的悲伤与绝望，似乎周围的世界都在随着它的枯萎而缓缓崩塌。
“不该是这样。”他自言自语。
马尾辫精灵将他拉到一边：“的确，神树已经病了几个月了。”
“为什么？”
“不关你的事，人类。”
宫殿门口，门卫向马尾辫精灵恭敬地点点头。
“晚上好，塔拉。这两个人类小家伙是怎么回事？”
“我们发现他们在空中非法飞行，图谋不轨。”塔拉说，“必须上报女王。”
这么说真不公平。他们明明只是站在那儿，就被莫名其妙地围攻了。
“陛下心情可不太妙。”门卫道，“还在为魔笛的事焦躁不已。确定要让人类再打搅她吗？”
“魔笛？”阿什琳问。