“有空你给我讲讲详细的故事情节呗？”火烈鸟说，“我得说我真是厌倦了画那几个神的事儿了。啊，没有任何不敬的意思！”
说完她紧张地看向壁画上的神，好像在等待惩罚。
“当然可以，不过我现在有点忙。”卢卡斯冲她微笑道，目光却望向别处。阿什琳还没到吗？头绳能跑多远？
火烈鸟耸耸肩，很快又和别的精灵打招呼去了。
卢卡斯来到长桌前，桌上摆满精美的银餐具，盛着各式各样的佳肴，每隔几盘就出现一个多层点心盘，冰冻橙子、奶油苹果塔和榛果巧克力争相朝他招手，甚至有他最爱的杏仁布丁。
它们比狄亚斯的美□□致许多，每一样都是厨师的艺术品，让卢卡斯觉得吃掉它们简直是破坏艺术。
会飞的酒杯比之前在星月晚会上时有礼貌多了，显然被调整了咒语，十分优雅地悬在他身边，等他拾起。
卢卡斯毫无胃口，也不怎么渴，只是出于对酒杯的尊重喝了一口。酒杯非常高兴地跳了一段舞，对他鞠躬。他只好又为它鼓了鼓掌。
舞会上的精灵很多，但没几个注意到他的，全部匆匆经过。
开始他还试图和一只猫头鹰和一只白狐狸搭话，可他们很快也找好了自己的舞伴，一起饮酒歌唱去了。
倒是不用像之前在宫廷那样一味迎笑了，卢卡斯苦涩地想，可完全无人陪伴？
依然无趣。
所有美食与音乐都与他毫不相干，他不是舞会的嘉宾，只是个旅行者，一个局外人。
“乌鸦先生。”一个高冷的女声自他身后响起。
他回头，雪豹面具的长发精灵用深不可测的眼神看着他。
她的面具挡住的脸不多，他能认出来这是梅莉娅陛下，便微微倾头。
雪豹将一封印有太阳金纹的信塞进他手中，没多说一句话便藏匿于灵群中。
这里太嘈杂，他只得按耐住好奇心不去打开看内容。
守卫将大门关上，雪豹已经登上高台，即将发表致辞，可卢卡斯还是没看到那个熟悉的身影。
他不禁反思：难道他错了，他们没有他自以为的那么熟，以至于一戴上面具他就彻底认不出阿什琳了吗？
他一直默认他们会一起参加舞会，从没有考虑过全场都认不出对方的可能性。
过于自以为是，他心想。
精灵们叽叽喳喳，没有谁再理会一只不断寻找他人的乌鸦。
雪豹清了清嗓子，大厅一秒内变得肃静。
“今天，是个特殊的日子。”她说道，“我们依照传统，汇聚于此，狂欢一夜，庆贺伊洛文亚的生辰，也感激森林女神的恩典。但也不要忘记，我们刚刚失去了一位重要的伙伴。或许她的行径是不正当的，但她的死是光荣的。”
她停顿片刻，精灵和酒杯们低下头。
“我们也重获了诺卡利魔笛。”雪豹用更为上扬的语气说，“这要归功于两位亲爱的人类友人，以及我的弟弟——很遗憾，他似乎迟到了，可能是为了保持他的神秘感。”
精灵们轻笑起来。卢卡斯则有种不祥的预感。
雪豹冲一侧的乐队点点头。“本来接下来是我与我的弟弟领舞之时，鉴于他此时不在——”
“他在。”一个动听的声音道。
所有精灵都回过头，大厅门口，是身着深紫色长袍、戴天鹅面具的男子，面具上的白羽毛与卢卡斯的黑羽如出一辙，不过更具展翅翱翔的姿态。
卢卡斯呼吸一滞，但不是因为天鹅。
他身旁，则是一个金色狼面具的女孩，薄荷色的纱裙上星星点点地缀着白蝴蝶，蝴蝶的翅膀真的在一张一合。裙尾染上淡粉色，像花瓣一般。
这时，有节奏的音乐轻快响起，天鹅长袍上的音符开始发紫光。
灯冲天鹅与金狼的方向打下，令他们成为全场中心，舞会的第一支舞。