宗门祖师堂庄严肃穆，案台上摆着的诸多牌位尽显威严，压得人喘不过气。
沈闻霁一声不吭地跪在蒲团上，低垂着眼，但背脊挺得笔直。
“哐当——”祖师堂的门被一脚踹开。
闻声，沈闻霁的身体绷成一条线，手指不由自主攥紧衣摆。
她没回头，却已知来人是谁。
除了她那位暴躁严厉的掌门母亲，宗门上下也没人敢踹祖师堂的门。
人未至，声先到。
“你可知错？”一如既往的严厉苛责。
沈闻霁红了眼眶，抽噎地吸了下鼻子，将眼泪憋回去，纤细的脖颈高高昂起，朗声道：“母亲，我没错。”
“看来你这几个时辰都白跪了，非要吃点苦头才肯知错吗？”
“母亲任打任罚，闻霁都受着，只不过这天玄宗试炼，我必须要去。”
母亲看着她倔强的背影，气不打一处来：“我怎么养出你这么骄纵的性子？你就不能听话点？”
沈闻霁苦笑：“何为听话？”
“母亲的听话是指：您座下诸多弟子，却不允许我习宗门仙法、碰宗门秘籍吗？”
“还是指：我虽为掌门之女，但不能了解任何宗门事宜，像普通人一样在宗门里格格不入？”
“又或者是：我刚过及笄，母亲便紧锣密鼓给我安排了婚事，要将我早早嫁出？”
“住嘴！这么多年，你只学会了顶嘴吗？我都是为了你好。”
“要真为我好，母亲不如给我这个机会，我会向您证明，我沈闻霁不比任何人差！”
“啪！”母亲的随身灵鞭悬空而出，连带着周围的空气哗啦作响。
沈闻霁闭上眼睛，委屈汇聚成泪水从眼角滑落。纤细的身子微微颤栗，她做好了接下这一鞭的准备。
空气撕裂的声音响彻耳际，料想中的疼痛却没有出现。
她猛地睁眼，只见长鞭砸在蒲团附近，扬起的鞭风卷着灰尘扑灭了眼前的蜡烛。
香烛熄灭的浓烈气味席卷在沈闻霁身侧，熏得她鼻头一酸。
母亲长长地叹了一口气，疲惫道：“你有自己主见，我不同你争，你且在这祖师堂好好反省吧。”
长鞭拖曳的声响渐渐远去，沈闻霁绷紧的肩背终于松懈下来，一股说不清道不明的情绪自心底漫上来，像是有人在她心尖上拧了一把。
脚步声停在门外，母亲并未走远。透过纸绢裱过的窗棂，借着烛火的光亮，看清了母亲交谈的身影。
依稀的声音断断续续地传进沈闻霁的耳朵：“你交给她……别太胡来……师兄……醉香楼……”
沈闻霁侧身往窗户那边挪动着蒲团，想要听得更仔细些。
谈话声音戛然而止，下一秒门突然被打开了。
不好！
她立马规规矩矩地跪好，一本正经地缓声道：“母亲放心，闻霁自当乖乖受罚。”
“小姐，是我，掌门走了。”这声音沈闻霁熟悉极了，是和她一同长大的灵栀。
灵栀是沈闻霁小时候从人牙子手里救下的，缠着母亲将其带回了宗门。但因为她资质极低，和仙法没有缘分，便没去修习，自幼就陪在沈闻霁身边。
“阿栀，你可算来了，母亲应该没特别生气吧？”
“没，你还不了解掌门，须臾间她就忘了，倒是你，跪累了吧？”灵栀无奈走上前，欲将柔软的跪垫塞进沈闻霁膝下。
“不用不用，我带了护膝。”沈闻霁摆摆手，麻溜地起身，拍了拍腿上的灰。
灵栀这才发现小姐的膝盖包成了一个大馒头，跪下时有罗裙遮挡，看不真切。
她叹气道：“您又何必和掌门顶撞，就算掌门有些事没过问你的意思，但这么多年，她也是真心待你。”