“此事是我商家负了大人，若大人因此心存芥蒂，怨恨于雪湄，雪湄……绝不敢有半句怨言。”
颜彻的目光淡淡掠过她泫然欲泣的脸，眸底无波无澜。
“陈年旧事，过眼云烟，不必再提。”
他垂下眼眸：“本官更想知道，你为何流落扬州，又为何落得此境地？”
商雪湄闻言，眼中瞬间蓄满了泪水，仿佛被触动了最深的痛处。
她强忍着不让泪水落下，姣好的面容破碎而悲戚。
“回大人，大人也知道，家父是彬江府经营铜器古玩的商人，手下经营几座钱庄，虽非显赫，却也乐善好施，颇得乡邻敬重。”
“可恨那禹王府，他们仗着天家血脉，贪欲熏心，行的是祸乱的勾当！”
说到此处，她整个人摇摇欲坠，几乎要支撑不住。
颜彻抬了抬手：“福忠，看座。”
赵福忠连忙小心地将她扶到一旁的圈椅上。
商雪湄缓了缓心神，继续道：“禹王在封地深处暗设熔炉工坊，私毁官铜佛像，熔炼民间铜器，还以铅锡充银，私铸劣钱假银。”
“这些‘禹王钱’、‘禹王锭’流入市井，害得铜价飞涨，真银难觅。”
“家父……家父因常需鉴别古铜真伪，一次偶然，从收来的旧铜料里发现了带有禹王府暗记的熔铸废渣，又暗中查访，竟摸到了他们一处隐秘的铸坊所在。还拿到了半本记录着熔铜数量、掺假比例和出货流向的火耗秘账。”
商雪湄泣不成声：“家父深知此事干系国本，一旦泄露便是泼天大祸。他本想秘密收集更多铁证，再设法呈交朝廷忠直大臣，可王府爪牙无孔不入，消息还是走漏了。”
“禹王府他们在深夜派兵，以剿匪之名将我家团团围住，泼油纵火。满门三十七口，连襁褓中的幼弟都……”
她再也说不下去，瘦弱的脊背因剧烈的抽泣而剧烈起伏。
“只有雪湄，被乳娘塞进藏着那秘账和几块废渣的暗格，才侥幸逃得性命，流落至此。”
“若非天可怜见，得遇大人垂怜，只怕也要命不久矣。”
颜彻静静听着，指节在紫檀案几上无意识地轻叩。
当听到“私铸劣钱假银”、“火耗秘账”、“禹王钱”时，他莞尔一笑。
他正愁，手上扳倒禹王的筹码不够致命呢。
“私铸钱银，祸国殃民，乃十恶不赦之罪。商家惨剧，本官必当奏明天听，为尔等讨还公道。”
他看向商雪湄：“你身负血海深仇，更握有如此关键证物，留在扬州恐遭不测。即日起，你便随本官回京。”
“本官会护你周全，并设法将此案查个水落石出，以告慰商家冤魂。”
商雪湄抬起泪痕斑驳的脸，惶恐更甚。
“大人恩同再造！只是雪湄乃戴罪之身，又身怀此等招祸之物，岂敢再连累大人清誉官声？”
“雪湄愿寻一处庵堂了此残生，只求大人能为我商家主持公道……”
她说着，又要跪下。
“雪湄姑娘不必过虑。”
颜彻语气温和：“你商家乃受害忠良，何罪之有？此证物关乎社稷，交予本官处置方是正途。”
“你且安心随行，本官自有万全之策。”
这番温言软语似乎终于抚平了商雪湄的不安，她含着泪，深深拜下。