“臣以为，当务之急，莫若遣一持重钦差，亲赴江南、两淮巡视。”
“一则震慑
宵小，宣示朝廷威仪，二则实地勘察，厘清积弊，方能对症下药，根除祸患。”
此言一出，阁臣们纷纷附议。
他们很清楚如今的朝政大事由谁说了算。
几人就人选、行程、权限等细节商议良久。
最终，太皇太后一锤定音：“此事便定下，由内阁速拟章程，两月后择机南下巡视。”
“诸卿退下吧，颜卿留下。”
众臣道：“是，臣等告退。”
待众人离去后，殿内只剩颜彻一人。
“不知太皇太后还有何要事要交代？”
太皇太后端起茶盏，目光落在他身上。
语气转得温和家常：“颜卿啊，国事固然要紧，这家事，亦不可偏废。”
“哀家想着，不久便要为陛下甄选妃嫔了。你身为股肱之臣，又是陛下信重之人，那日不妨也来瞧瞧？”
“宫中许久未有喜事，添些热闹也好。”
颜彻唇边泛起温煦笑意。
“太后娘娘体恤，臣感念于心。只是这等场合，臣一介外男多有不便。”
“倒是舍妹令颐，时常念叨着想念长公主殿下。若太皇太后恩准，不妨让她代臣前去。”
太皇太后放下茶盏，脸上有一丝无奈。
这样的推脱之词，她已经听过很多回了。
颜彻位高权重，却始终孑然一身。
让人无从下手，无从收买。
这不娶亲的姿态，本身就是一道难以逾越的屏障。
“颜卿，”
太皇太后直视着他，语气加重了几分。
“哀家的意思，你当真不明白？”
颜彻神情坦然，再次欠身，语气坚定。
“太后娘娘厚爱，臣惶恐。只是臣心中已有所属，正在争取，不敢再作他想。”
“哦？”
太皇太后被勾起了兴趣，身子微微前倾。
“以颜卿的身份地位，放眼京城，何家闺秀不是趋之若鹜？竟还有需要你争取的女子？”
“哀家倒是好奇，是哪家的姑娘如此福缘深厚？”
颜彻道：“太皇太后恕罪，此时尚言之过早，臣还在争取的路上。”