众人看向那个角落的眼神，愈发复杂了。
那里，野原广志正安静地坐着，对周围的喧闹仿佛置若罔闻。
他的面前没有画稿，没有资料，只有一杯清茶，热气袅袅，将他的脸庞衬得有些模糊，也愈发显得深不可测。
他没有与任何人寒暄，只是在所有喧闹的间隙，对铃木清斗点了点头，然后便起身，走进了旁边那间一直空置着、被当做储藏室用的独立办公室，轻轻关上了门。
众人面面相觑，那是一种面对强者时，不自觉产生的敬畏。
他可没心思和这些人在这闲聊。
漫画还得赶稿子呢！
野原广志将从家里带来的画稿铺在桌上，拿起那支早已与他心意相通的画笔，蘸了蘸墨。
窗外的喧嚣与荣耀，仿佛都与他隔绝了。
电视台这边的工作，已经步入正轨，雪球已然滚动，他无需再费心。他像一个高明的棋手，在布下一个必胜的局后，便好整以暇地，转向了另一盘更为广阔的棋局。
笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响。
那是浦饭温助的灵丸在积蓄力量，是藏马的蔷薇在悄然绽放，是飞影的邪王炎杀黑龙波，在咆哮着要撕裂这个世界。
他知道，《暗芝居》的成功，只是他在这个世界立足的第一步。它能为他带来名望，带来地位，带来与明日海这样的大人物平等对话的资格。
但这还不够。
他要的，是真正的、不依附于任何人的、能够主宰自己命运的力量。
而《幽游白书》，这部在前世被誉为“鬼才之作”的漫画，便是他手中，另一柄更为锋利的剑。
……
时间在笔尖的沙沙声中流逝，东京的夜，再一次降临。
周五凌晨，零点二十分。
【暗芝居·异阶】
这一次的故事，发生在一座灯火辉煌的百货大楼里。
一个年轻的父亲，正带着妻子和年幼的儿子，挑选着生日礼物。那画面，温馨、日常，充满了都市家庭特有的、略带疲惫的幸福感。
然而，一通来自上司的电话，打破了这份宁静。父亲必须立刻赶回公司处理紧急事务。
孩子的哭闹，妻子的眼神——那是一种平静的、却又带着一丝冰冷怨怼的眼神，像一把柔软的刀子，刺得父亲无地自容。
他狼狈地道歉，仓皇地退后，逃进了一部刚好打开的电梯。
“唉，谁能让我安静一下……”他在狭小的空间里，烦躁地自言自语。
电梯里很安静，只有他一个人。
然后，一个冰冷的、不带任何感情的、仿佛来自机器深处的声音，幽幽地响起。
“明白。”
（本章完）