“弟兄们杀呀，咱们的援兵来了！”秦时竹大声疾呼，给院子里的团练众人拼命打气，原本岌岌可危的院子现在已经稳如泰山。
“杀呀！”
“别让他们跑了！”
“追啊！”，外面传来惊天动地的喊声，应该是周羽和夏海强他们带领增援人马到了，原本还在墙根处负隅顽抗的土匪更是纷纷夺路而逃，却忘记了头顶的马克沁，刚刚撒腿跑了几步便成为马克沁的枪下之鬼。
天快亮时，零星的枪声终于完全停止了，院子外横七竖八地躺满了尸体，血流了一地，大片大片的雪被染成了红色，还有一些残肢断臂，惨不忍睹，呻吟声不绝于耳。秦时竹鏖战了一夜，精神早于处于极度紧张状态，到了此时才觉得一股腥热直冲脑门，身子一晃，已不听使唤地倒了下去——这一次的杀戮可比上山剿匪惊险多了。
等他醒来之时，映入眼帘的是沈蓉一双泪睫莹莹的美目。
“秦大哥，你终于醒啦，我好担心你……你……！”却再也说不下去，哭着把头埋入秦时竹的怀里，眼泪刷刷地下来，身子抖个不停，估计吓得不轻。
“蓉儿别怕，乖，不哭，我不是没事么？”秦时竹宽慰道，“有道是秀才造反三年不成，你瞧我多没用，打赢了我这身体都撑不住。”
“呜呜呜……”
“复生，我们全家的性命都是你救的，老夫……老夫……”沈麒昌言语哽咽，几乎说不出话来。
“蓉儿，别担心，好好休息去吧。”秦时竹一惊，感情沈麒昌在场啊，脸上顿时有些发烧，想急着让沈蓉站起来，后者却拼命摇头，死活不肯。没办法之下，秦时竹只好坐直身子，用手帕给她擦去眼泪说：“我这不是没事么！等一切都安排妥当了，我陪你下棋。”
战场的清点便有些触目惊心，团练一共死伤14人，除镇口两个哨兵和一个在追击敌匪时被流弹打中身亡外，其余全是院里的团练。匪徒方面，在院子外被击毙的有21人，追击时灭了9个，伤后没来得及逃走的有14个，一点没伤被活捉的有5个，逃走的数目不清楚，估计不少于30个。消耗的枪枝弹药还没有统计出来，但重机枪的弹药消耗不少于800发。
“告诉我！谁能告诉我，这究竟是怎么回事？”面对惨痛的损失，秦时竹怒得直拍桌子：“巡逻的都干什么去了？”
“秦总，都是我的错，是我不好。”夏海强哭丧着脸说道，“我想昨天是除夕，弟兄们平时巡逻都很辛苦，就擅作主张免了夜里的巡逻。谁知道，谁知道……”
“海强，你！”一旁的周羽急了，抡起拳头就打：“你不好，是你的错！就这两句就算完啦，死了这么多弟兄，我看你拿什么来赎罪……”
“小羽，住手！”秦时竹喝令，“现在开会，不是打架，有什么事好好说。”
“我觉得事有蹊跷。我们平时都巡逻的，他们不来，偏偏今天北面的巡逻停了，他们就从那摸过来了，你不觉得怪吗？”警觉的葛洪义问夏海强，“你什么时候下的命令，多少人在场？”
“昨天下午不是有一批放探亲假的嘛，解散的时候我当着全连说的，估计是三四点钟的样子。”被葛洪义一提醒，夏海强有点清醒过来，“难道有人走漏了消息？有奸细？”
“他奶奶的，要是被老子捉出来，非剥了他的皮抽了他的筋不可。”陆尚荣怒不可遏。
“看来，得想个法子把这颗毒瘤剜出来……”
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