也就是说，这是个天子近臣。
见萧弈目光看来，对方与他对视一眼，眼神难得有亲善之意。
“宣徽院副使、奉国军都副指挥使，刘继荣，你有事可向我禀报。”
“是，见过刘使君。”
刘继荣点点头，抬手引着曹威往楼上去，道：“节帅请。”
萧弈忙道：“厢房已备好了。”
他心想，以刘继荣的官职，没必要与自己这个小小的副都头客气，除非因为是自己人。
却见曹威上楼时，有个牙兵想先上去查探，与曹威轻轻撞了一下，极不默契，甚至可以说是不熟。
老将出远门，贴身护卫竟像是新人？
再仔细一观察，其余几个牙兵的眼神、站位隐隐有监视之态，曹威举止虽威严，眉头却始终微蹙，眼神深处藏着一丝郁结与疲惫。
“敢问节帅，此行往哪个方向？”萧弈语态自然，搭着话，“若是顺路，卑职或可随行一段？”
曹威摆手，不答。
刘继荣反而道：“你去澶州，可随我等到白马津。”
“太好了。”
萧弈心知他们要渡黄河北上，不再多问。
他下了楼，只见奉国军骑接管了各个关键位置的守卫，其余人或涌入大通铺，或聚在大堂围着火盆躺下，人困马乏的样子，显然是疾驰而来。
曹力摘了头盔，打了个哈欠，问道：“楼上还有空房？”
“有。”
“你的人住哪？”
“我们到柴房挤挤就好。”萧弈问道：“将军可要喝口酒暖暖身子？”
“拿来吧。”
拍开了剩下的酒坛，分给兵士，两人就倚着柜台喝酒、闲聊起来。
“控鹤卫，你替国舅办事吧？”曹力道：“我有个弟兄，前几天刚调过去。”
“哦？莫非也姓曹，名当？”
“不错。”
“太巧了，正是我们都头，已先走一步，去了澶州。”萧弈脸上浮起笑意，仿佛遇到了同乡好友，问道：“将军与我们都头是兄弟？”
“不是亲兄弟，胜似亲兄弟，都是节帅的孩儿兵，出生入死。”
“那你也是我的阿兄，敬阿兄一碗！”
“哈哈，干了！”
萧弈顺势问道：“阿兄这一趟，也是奉了陛下旨意？”
曹力眉头一挑，道：“你小子竟如此灵通？”
萧弈从怀中拿出那密诏一晃，又收了回去，小声道：“彼此彼此。”
“呵。”曹力讥笑，道：“我干的才是泼天大事。”
见他不说，萧弈继续试探，道：“可我看……曹节帅似有些不情愿？”
“若不是我们这些老兄弟‘劝’着他为官家效力，他这次只怕项上人头不保。呵，怎么说呢，有些往日情面他还未放下，想通就好。”
“最后一口酒。”萧弈举起碗，自然而然道：“阿兄此去邺都，路途还远，不耽误阿兄休息了。”
曹力没察觉他话里的陷阱，随手与他碰了碰碗，一口闷了残酒。