太平镇上甜水记。
马斋长说话算话，月课之后，替苏录请省身斋的同窗们一起来喝甜水。除了程家三兄弟，班上其余人都来了……
其实马斋长也想叫上他们三个，顺便给他们和苏录三人化解一下矛盾。
‘程三万’起先还答应要来，可一听说是来甜水记，就打了退堂鼓……
同窗们这回喝得是三文钱一筒的‘青李玉津’，不是马斋长请不起‘丹樱甜露’，也不是青李玉津更有性价比，而是丹樱甜露已经下市了。
再想喝到，就得等明年樱桃红了。
但马斋长最后也没花出钱去，因为老板娘给免单了……
“这么多读书人光临小店，真是蓬荜生辉。”老板娘热情招呼众学子道：“这次算本店招待大伙了，以后常来喝就行。”
“老板娘太场面了，下次一定！”众同窗自然喜出望外，就是不知道说话算不算数。
马斋长也很高兴，但还是想付钱，老板娘却坚持不收。虽然马斋长不知道甜水记是他家罩的，但老板娘不能不懂事……
苏录就知道会这样。但他也乐得让干娘送马斋长个人情。做人要眼光长远，不出意外的话，马斋长早晚会变成下一个马千户的……
最终，马斋长拗不过老板娘，只好再次跟老板娘道谢，又请大伙到隔壁去吃苍蝇馆子。
总之这钱，必须得花出去！
吃过苍蝇馆子，雨越下越大，众同窗只好回书院去了。
苏录也没法回家了，便回了甜水记……
这会儿店里一个人都没有，老板娘坐在柜台后，正支颐望着雨幕发呆。
忽然看到苏录冲破雨帘跑进来，她脸上登时绽出发自内心的笑容。
“我儿回来了？”
“是啊，干娘。我来给你添麻烦了。”苏录抹一把脸上的雨水，笑道。
“再这么见外，娘就生气了。”老板娘佯怒，赶紧掀开柜板出来，帮他解下雨披，摘下书箱。
书箱依然干爽，苏录身上却湿了大片，显然书箱才是他的重点保护对象。
“傻孩子，自个儿才是最要紧的。”老板娘叹了口气，先高声对楼上道：“田田，快给你哥拿棉巾，要最大的那条。”
又朝后院吆喝：“姆妈，快熬姜汤，多放点红糖。”
她早就想跟苏录拉近一下距离，可惜这孩子格外自尊自强，总是不给她表达母爱的机会。这回可让她逮着了……
小田田捧着一条厚厚的棉巾，噔噔噔从楼上跑下来，甜甜的叫了一声：“哥……”
“多谢田田。”苏录笑着刚要接过来，却被干娘按在杌子上。“别动，娘来给你擦。”
苏录虽然不太习惯，但也只好乖乖听话。老板娘给他摘下儒巾，解开发髻，苏录的头发便披散下来。
“咦，你的头发怎么这么短？”老板娘惊奇地发现，苏录的头发连肩膀都不到。
“大夏天的，留那么长多热啊。”苏录笑道：“我让我哥给我剪短了，够挽发髻的就行了。”
“你们读书人不是讲‘身体发肤受之父母’？”干娘逗他道。
“读书人还讲成仁取义呢。我爹都不在意，谁管得着？”苏录说着便顺嘴问道：“怎么没看见我爹啊，他翘班了？”