山林间的厮杀声响起时，吃食的镖师、趟子手迅速做出反应，以镖车围城三角状防御阵地，骡马牵入，十多名虎背熊腰的趟子手张弓搭箭，众镖师亮兵器、暗青子，严阵以待。
张望岳拿了八角铜棍，起身看向山脊方向。
不久之后，周岩、黄蓉、呼延雷、穆念慈四人从林间走出迅速靠近，周岩手中拎着一名精瘦的黑衣汉子。
“山脊林间藏着五人，擒一人，杀四人。”
周岩将“铁鹞子”哨探扔在地上，使《九阴真经》的“解穴秘笈”手法，啪啪两下解开穴道。
黄蓉呵一声，镖头就这么信手拈来般解了“兰花拂穴手”。
周岩解穴，伸脚踩踏在对方胸口：“什么来路？”
哨探沙哑着道：“杀了我。”
“小武。”
水刑审讯，梁小武驾轻就熟，机警的少年镖头看到哨探时便已经拿了水囊、竹纸。
两名趟子手按住哨探手脚，梁小武将浸了水的竹纸覆盖在哨探脸上。
第一轮水刑下来，哨探周身衣服被冷汗浸染，第二轮水刑不久，对方捣头如蒜。
梁小武揭了竹纸。
“什么来路？”
“铁鹞子。”
张望岳神情瞬间凝重下来，周岩内心咯噔一声。
两人有此反应，是因为福安的总镖头知道这支军队成色，周岩则通过两世为人的知识有了解。
纵观历史，最凶悍的骑兵之一。
呼延雷不懂，踢了一脚对方，“说详细一点。”
哨探脸上有讥诮神情。
“我知道。”张望岳说来：“西夏王朝立国之本的骑兵，人马皆披铁甲，它所象征的不仅仅是西夏最强的武力，还有属于党项族贵族的传统象征。父传子、子传孙，代代相续，除非全家都战死，才会让其他人来补充。他们是贵族、军官，亦是国本。《兵志》记载：‘平夏骑兵，谓之‘铁鹞子’者，百里而走，千里而期，最能倏往忽来，若电击云飞。每于平原驰骋之处遇敌，则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵。”
那哨探面色惊讶起来。
呼延雷一愣，“西夏骑兵盯上我们？”
“这事蹊跷。”张望岳问：“来了多少人，如何得知镖队？”
那哨探已成俘虏，可看张望岳等人，亦如在观活死人，他森然一笑，“五百骑，你们插翅难飞。我等只是奉命行事，数日前抵达凉州，四下搜寻。你们出沙漠便注意到了。”
“骑兵在哪里？”
“黑山堡。”
穆念慈在武威待过一段时间，立刻说道：“黑山堡在武威东北300多里地界，是一处靠近水泊的空置土堡。”
“什么时候传出的讯息？”周岩问。
“发现你们时。”哨探阴恻恻道：“所有人都会死，哪怕进入沙漠也会被诛杀殆尽。给个痛快。”
“小武，杀了他。”周岩道。
“得嘞。”
梁小武一把揪起对方，拽到山林，手起刀落，砍了脑袋。
黄蓉问张望岳，“张总镖头，真如这人所言？周镖头以一当百没什么问题。”
张望岳苦笑，“这不是单纯比较武功那么简单，挂甲骑兵形成阵势冲将起来，势如山崩海啸，五百冲垮万人步卒军阵，都是屡见不鲜的事情。除非现在分散开来各奔东西，否则一旦被寻到，差不多就是哨探所说的结果。荆州时我等遭遇的马贼和‘铁鹞子’比较起来，差距便如寻常武者和周兄弟在武道上鸿沟。”
张望岳这样说来，穆念慈、呼延雷便有很直观的感受。
“‘铁鹞子’明显是冲着镖货来的，可他们如何知道镖车里面是黄金珍宝？”呼延雷不解。
这也是黄蓉所迷惑之处，她聪明伶俐，但途中不曾打探镖货、客商讯息，故而想破脑袋也得不出所以然。
周岩推敲分析能力，又岂逊色黄蓉，他道：“镖局人员泄露风声的可能直接排除。”