这日堂议时，政事堂内部已有分歧，已有老臣提议让崔述提前准备下一拨粮饷，以备再拨工部运往通宁河工所，更有两人含沙射影地指摘，说不定待薛向查实此事后，户部到底由谁做主还难定。
议事散后，已近晌午，崔述并未回户部官署坐堂，反而沿千步廊向北，往明德殿中去。
早课已歇，齐延回宫用膳小憩，这时辰明德殿中一片静寂，他至偏殿静坐了片刻，重新翻看起薛向给他的两本簿册来。
这显是此次案件中最重要的证物，但三日过去，薛向已将重点侦查方向换到了户部，不曾遣人来取。
闲来无事，崔述再次仔细翻阅了一遍。
其中薄的一册是此次各处交接的公文，各衙门勘合用印签名皆无错漏，与真定县交来的报案并当日搜查记录，各家之言一一印证，除非能天降神力，晒干漕河，清出河底残粮重新计量，否则断无法找出破绽，的确是一桩悬案。
难怪乎当日薛向会疑户部，除里应外合共同作假外，以目前的证据，断无法坐实贪墨之说，最多只能定工部和发运司一个调运不力之罪。
他单手揉了揉太阳穴，聚精会神地继续翻阅起那本更厚的册子来。
先前憋闷，他进门时将窗支开了些。敞得久了，春寒侵身，他复又咳了几声，肺腑皆颤，正欲起身关窗，却听见门被轻叩了一下，有人轻唤：“崔少师？”
倒是一声睽违已久的声音。
自上次针锋相对以来，他再未私下见过她，授课毕后，偶尔会听齐延和崔易与她低声交谈上两句，但隔着一方宽大的书案，并听不大真切。
是以此刻倒有些恍然，疑是幻听，不曾出声。
门又轻轻响了一声。
崔述回神，出声叫她进来。
周缨缓步进来，将手中提着的食盒搁至案上，淡声道：“崔少师过来得早，想必还未用膳，若不嫌弃，可以用我的。”
她说着走至窗前，将窗阖了大半，只留下一条缝，尽量用再自然不过的语气道：“春日里还发着寒，身子既未痊愈，便不要纵容自个儿。纵嫌憋闷，也微敞会儿便关上。”
“好。”崔述领受了这好意，语调仍如往昔温和，似不曾有过上次的龃龉。
周缨微愕地看他一眼，复又垂眸，两手垂在身侧，头亦比先前埋低了两分，似乎不愿意直视他。
崔述淡笑了一声：“不生气了？愿意搭理我了？”
周缨不由无言，须臾才说：“生气的不是崔少师么？我何曾有过半分怒意？”
“怨我阻你扶摇直上之路，更憎我妄图干涉你之谋划，不也是人之常情？”
周缨哽了一下，闷闷地道：“我倒不像崔少师，没那么多怨憎厌恶。”
崔述闻言愣住，沉默半晌，将食盒盖打开，见里头只有一碟杏花糕，问道：“你平日午间便吃这个？”
“殿下午间回景和宫休憩，易哥儿亦回承晖阁歇息，我难得得会儿闲功夫，借此整理早间的记注，还能多省出点时间来看些书，便不曾去会食廊用餐。”
周缨没觉得有什么不妥，老实道：“正经餐食带过来，放上半日也凉透了，同伴特意替我留的这点心倒正好，既方便又省事，不是挺好的么？”
薄怒愠上眉眼，崔述微垂眼帘，尽量以平静的语气劝道：“你不喜旁人约束你，便不当如此薄待自己。”
这话听来有些矛盾，若她薄待自个儿，旁人便要来约束她了？
周缨粗略一想，只觉奇怪，便说：“如何便薄待了？往日在平山，这小小一碟糕点，已够我三日花销了。”
话出口她便有些后悔，自抵玉京，无人知晓她具体过往，翠竹山间的旧事，仿佛成了只有他们二人才清楚的旧日尘烟。
她本就甚少提起，自上次他动怒后，她便更不欲再提，不想此刻竟这般不设防地说了出来。
她犹豫片刻，终是没再找补，只说：“你若瞧不上便还我，我可不敢薄待你。”
崔述短促地笑了一声。
周缨抬眼去瞧他，见他唇边挂着一丝浅淡的笑意。