一时间，崔述身上便只剩一个太子少师的闲差，偏因告病，连明德殿的例行讲学也推脱不去，彻底淡出朝堂。
虽无明文贬黜，却实失圣心，明光殿这般暧昧态度叫朝臣琢磨不透，官员们私下聚头，总免不了要嚼上几句舌根。
崔述则浑然不觉，闭门谢客，趁此机会，四下延请名医，认真调理起身子来。
虽见效甚微，但见他当真静心养身，奉和喜不自胜，每日乐此不疲，试遍民间良方。
崔述见他用心良苦，愈发配合，日复一日地喝着那并无太多效用的苦药。
年夜那日一早，蒋萱便派人来请他回府相叙。崔述未应，蒋萱便特地吩咐厨房晚间菜膳皆多备一道，预备送往别业。
消息传到崔公耳里，崔公勃然大怒，当即制止。
是夜别馆仆从准备了一桌尚算丰盛的晚膳，崔述尚在病中，食欲寡淡，于是令诸仆役入席自便，自个儿则早早回了寝屋。
奉和在外看了半日，叹道：“郎君心里想必不好受。”
“手中刃，盛时则用，衰时则弃，从来如此。”束关往嘴里倒了一口寒刀烈。
酒气熏人，奉和跳起来将他往外撵，声音不觉间提得老高：“郎君尚在病中，不宜沾酒气，你离远些再过酒瘾去。”
纷闹声远去，里间的灯倏然灭了。
昭宁元年的最后一夜，悄然远去。
翌日宫中大朝，崔述亦称病未出席。宫中数下恩赏旨意，亦无崔府在列。
至此，朝臣基本揣测清楚圣意，心思又活络起来。
这起朝中近来最大的人事更迭，终在百官的议论声中落定。年节里的崔府门庭，亦不似去岁崔述尚为天子近臣时那般车马盈门。
正月初五，众人年节相贺已近尾声，方在大朝上大受表彰恩赏的永定侯长子、刑部右侍郎薛向携厚礼至崔府拜会。
彼时崔允望正与其有一搭没一搭地叙着闲话，套问他在这节点前来的目的。
谁知薛向起身，执后辈礼，铿然道：“晚生薛明劭，特来求娶贵府千金崔二姑娘。”
先因追缴赃银一事，群臣大肆弹劾崔述脱逃旧事，崔允望与崔则也被弹劾包庇窝藏应当同坐。后又因齐应调整人事，崔述在朝中的地位一落千丈。
连番遭遇打击，虽未被治罪，但崔家如今在朝中的地位不可谓不尴尬。
众人明面不好避，私底下算盘怕已打了不下百轮，都是人情练达的人精，各个变着法地寻由头远离。连长袖善舞的蒋萱这回都犯了难，不知当去谁家拜贺。
崔允望如何不知崔家如今处境，是以当面前这位炙手可热的永定侯长子说出这话的时候，他几乎有些怀疑自个儿听错了，不得不再次确认了一遍：“你说什么？”
然而薛向目的明确，未加遮掩，径直道：“晚生欲求娶崔二姑娘，还望崔公允准。”
不啻平地惊雷，连空中细雪都短暂地悬滞了一息。
第56章
◎认准了崔家最后一个未嫁女的身份。◎
崔允望至此不得不正视薛向提出的请求，然而一想到小女那不知世故的模样，一时不愿，只道：“薛侍郎便是有心求娶，仍当有父母之命，媒妁之言，应由永定侯遣冰人前来说合，断没有自行前来的道理。贵府礼数有缺，暂议不得此事。”
薛向神色自若，好言解释道：“晚生所携，不过新春贺礼，并非聘礼，崔公不必如此生气。”
又道：“况我自来认为，既是与我缔姻，自当由我来说更合理，如此方能表明我之心意，晚生并不觉得如此不合礼数。但崔公既认为不妥，明日再请家父登门，与崔公面议。”
崔允望一颗心沉沉往下坠，竟从这话里听出了几分威逼意味。