声音依旧平淡，却多了一丝不容置喙的意味。
这一次，魏忠贤不敢再有任何忤逆。
他颤巍巍地撑起身子站了起来，但腰却弯成了九十度，头颅低垂，像是一只被掐住了脖子的老鹅，再无半分平日里的嚣张气焰。
他已经准备好迎接那雷霆暴雨般的质问了。
关于客氏，关于五虎、五彪、十狗、十孩儿，关于东厂的酷刑，关于侵占的皇庄，关于……一切。
他甚至已经想好了哪些罪要认，哪些人要抛出去当替罪羊。
然而朱由检接下来的话，却像是一柄重锤敲在了他预设好的一切轨道之外。
“魏伴伴。”
皇帝的声音很轻，像是在闲话家常。
“你说，我这大明朝，还能活几年？”
“……”
魏忠贤猛地抬起头，满脸的错愕与不可置信。
他看到了新君的脸。
那是一张年轻得过分的脸，眉目清秀甚至还带着一丝少年人的稚气，但那双眼睛，那双幽深平静得宛如寒潭的眼睛，却让他瞬间如坠冰窟。
那不是一个少年该有的眼神。
那里面没有愤怒没有仇恨没有恐惧，甚至……没有感情。
只有一种纯粹的审视。
仿佛他魏忠贤不是一个活生生的人，而是一件摆在桌上等待被估价的器物。
“皇……皇爷……”
魏忠贤的喉咙发干，准备好的一万种说辞此刻全都堵在了嗓子眼，一个字也吐不出来。
这个问题，怎么答？
说能千秋万代？那是欺君！眼下的烂摊子，谁不知道？
说活不了几年？那是诅咒国朝，更是取死之道！
这是一个死局。
一个他从未遇到过的来自天子的。。。。诛心的死局。
朱由检没有催促他，只是转过身缓步走回殿中，最后却并未登上那高高在上的御座，而是随意地坐在了御座前的台阶上。
这个动作，再次让魏忠贤感到了强烈的违和感。
那不是帝王的坐姿。
“看来你答不上来。也罢，朕替你答。”
朱由检伸出一根手指。
“第一个问题，现金流。”
“现……金……流？”魏忠贤茫然地重复着这个陌生的词汇。
“就是钱粮。”朱由检用一种极具耐心的。。。。仿佛在教导一个顽童的口吻说道，“去岁，朝廷岁入，四百五十万两。听着不少，对吗？”