谢鸢下意识接过那个被层层包住的襁褓，打开一看，是皮肤如雪的婴儿，正在月光下酣睡，似乎完全不知道外面的世界在发生着什么，他被保护得那样好，不沾一丝泥泞。
而他脖子上挂着的，是象征着他身份的皇子玉印。
谢鸢在宫中生活多年，一眼就能辨别出这些东西的真假。
她说的没有错，这是天子的第四子。
四皇子虞兰。
……
天子被围困长安之际，清河王见救援无望，便先带着一部分朝臣驻守江南，保存力量。
天子突围，也是想要前往江南投奔清河王。
有资格跟在他身边的，都是受宠的妃子，包括孩子也一样，而不受宠的萧美人和最小的这个皇子被他抛弃在宫中，任由自生自灭。
阴差阳错，在屠杀当中，天子和他的宠妃统统被乱刀砍死，连带着那几个宠妃的儿子也难以幸免。
唯独这个小儿子活了下来。
现如今，他是天子仅存的血脉。
谢鸢不知道为什么会帮萧美人。
为了未来的荣华富贵？还是出于一时心善。
但在看到萧美人那双眼睛的时候，她无端想起了芳姬。
那个记忆中对她非打即骂，从来没有给过她任何好脸色，但是自小有什么好吃好喝从来先顾着她，替她骂退对她不怀好意的男人的母亲，在病重临死前强撑着跪在乐坊教习姑姑面前三叩头，将她调出乐坊时，露出的，就是这种眼神。
卑微、哀求。
这样绝望而又孤注一掷的眼神，她没有办法拒绝。
而后，她带着这位襁褓中的四皇子开始了南逃之旅。
匈奴攻占长安城后，以摧枯拉朽之势对江南开展猛烈攻势，豫州、徐州相继沦陷。
谢鸢颠沛流离，一路来到下邳城的时候，这里刚刚经历了屠城，往日古朴肃穆的城池哀鸿遍野。
这一路过来，谢鸢不仅要顾着自己，还要想办法喂饱孩子，途中要不断躲避流寇和饥民，已经到了弹尽粮绝的地步。
野草、树皮，什么她都尝过，只要能活下去，她什么都能吃。
饿到极致的时候，她甚至想过和秃鹫争食。
只是孩子没办法吃这些东西，她喂了他好多天面饼兑水，面饼吃完了，她就划开自己的手腕，给他喂一点点血。
两个人都饿成了皮包骨，小孩连哭的力气都没有了。
她一路打听，知道清河王已经在建康城纠集旧部，有重振王朝之意。
建康城在扬州，在江的对岸。
江南依然是虞朝的地盘。
只要渡江，到了江南，她就有机会联络朝廷。
可是从下邳到江对岸，靠两只脚走，少说也得十多天，她已经坚持不下去了。
也就是在这时候，她再次见到了慕容徽。
……
九月深秋。
百草萧条。
那天，谢鸢正在城外一处沙汀中汲水，忽然间，她听到远处传来马蹄声，瞬间警惕起来。
多日逃亡赶路，她精神紧绷，一刻不得放松，她生怕是折返下邳的匈奴骑兵，捂着孩子的嘴就躲到了凋零的芦苇丛中。
来的是一队骑兵。
好消息是，不是匈奴的骑兵。
为首的男子骑着黑马，乌发金眸，身姿挺拔如松，手提一把弯刀。他在河边勒马，环顾四周，确定周围没有人以后，叮嘱道：“停下。”