在他五岁的时候，三房的五妹妹养了一只猫，她特别喜欢，每天都抱着不撒手。后来，不知怎么地，猫跑了出去，正好跑到他练箭的场上，让他练箭的时候射死了。
她哇哇大哭，抹着眼泪直要他赔。
卫檀生无动于衷地看着，有点困惑。
他不明白她为什么哭得这么厉害，她曾经养的一盆花死了，也没见哭得这么凶。
对他而言，猫和花和人，似乎并无太大分别。
卫老夫人怕他难受，特地把他叫到身边安慰他。
“这猫是上辈子罪业太重，这一世才投生做了畜生。它今日被你射死，是冥冥之中的定数，你如今也算是帮它从畜生道中解脱了。”
这是卫檀生第一次接触到关于死的概念。
他对自己的祖母一直存有两分敬畏的心思，当然不是畏惧于她在卫家的地位，而是畏惧于她身上和他完全不同的气息。
那是“老”、“病”与“死亡”。
为了哄他，卫家人又买来了时下正流行的磨喝乐。
金缕衣青纱裙儿的磨喝乐小人儿，嗔眉笑眼。
其实，他曾经也期盼过能和旁的兄弟姐妹们一样，有这些小玩意儿玩。
但当他真正拥有后没多久，他却厌弃了，价值千钱的磨喝乐被他随手丢弃在了角落里。
卫老夫人见他如此，便让他抄经，说抄经能定心。
于是，他就从《金刚经》抄到《般若波罗蜜多心经》，再从《妙法莲华经》抄到《百喻经》。
但究竟看进去了多少，卫檀生自己都不大清楚。
等到他十岁那年，卫宗林因为替罪臣说话，被官家迁怒贬谪到青阳县。卫檀生跟着他一起。还没进青阳县地界，却被瓢儿山上的山匪给掳走了，他寡淡无味的生活这才发生了翻天覆地的变化。
毕竟年纪小，就算再聪明伶俐，碰上这种事当然也会惊慌失措。
他知道，他要跑。
他计划了第一次逃跑。
可惜他太盲目也太自信，当真以为自己是全天下最伶俐的人，非但没有跑出去，反倒付出了惨痛的代价。
他左腿被打折了。
接下来的事，卫檀生记不大清了。
腿伤了之后，他一直是昏昏沉沉的，处于半梦半醒间，有时候，他甚至觉得自己要死了。
没人搭理他。
他们只把他锁在这个茅屋里，吃喝拉撒都在一处。就像对待狗，想起来的时候就有一顿饭吃，想不起来，就得饿肚子。
而那偶尔大发慈悲丢进来的饭菜，不比猪狗吃的要好多少。
卫檀生极其高傲，或许是受了卫宗林的影响，与其让他像条野狗趴在地上，吃碗里的狗食，他宁可不吃。
他的身体变得越来越虚弱，几乎是一脚已经踩近了鬼门关。
可他却没死成。
迷迷糊糊间仿佛被人兜头泼了一盆冷水。
他睁开眼，便看到有个山匪瞪着双牛眼，一脸惊喜地望着他，不知道是在高兴什么。
像佛经里貌丑无比的修罗。
身上也很臭。
这么冲的味道钻入鼻腔，卫檀生嫌弃地别过头。