考棚内的呼啸声，终于聚成雷暴。
苏子墨紧紧握住拳头，仰头望天，泪水湿透了他的眼眶，从饱满的面颊滑落。
他忽然有种身负众望，独自对抗黑暗命运的悲壮感。
这漫天喝声，被他视作生命至今最壮美的乐章。
直到一只冰冷的大手抓住他的脖颈，他睁开眼时，两个兵丁将他架起，拽上高台。
高台上，迎接他的正是魏央和冯京。
接下来，魏央气震山河的喝声，轻而易举地压住全场。
“苏子墨，是你最先嚷嚷，说有黑幕，我来问你，何为黑幕？”
魏央清冽的声音，如金石相击。
苏子墨被魏央散发的强大气势，压得一滞，心中暗暗打鼓，莫非是我草率了？
“怎的？你不敢说话？先前声音不是挺大么？”
魏央朗声道，“那我来说。
薛向为云梦书办，首创云梦时报、稳商、助商，屡立功劳，记入出身文字。
按律，可获加分，上报学宫，核准加三分。
考分、加分综合汇算，正是十七名。
稍后，一应证据，会贴在考榜旁，任尔等自观。”
哐当，苏子墨只觉脑后，被谁来了一闷棍，紧接着，头皮被人扒开了，往里灌着带着冰碴的冰水。
他知道自己完了，鼓动士子搅闹科场，从来都属罪大恶极那一挂。
没有谁会问你的初心，只会关注客观事实。
“苏子墨！”
魏央如雷喝声炸响，苏子墨胸口一阵发闷，眼前一阵发黑。
忽地，他哇一声，喷出一口黑血，兜头便倒。
意识陷入黑暗前，他心中甚至涌现一丝欢喜。
若是昏死了，是不是就不罚了？
他甚至没来得及陷入昏迷，一盆凉水浇了上来。
他一个激灵，苏醒。
哐当，沉重且冰凉的枷锁，套上脖来。
“不……”
苏子墨才要嚎叫，一块破布团塞进嘴来，堵得满满当当。
恰在这时，他看见了薛向，立在青云台上的薛向。
薛向却未看他，而是极目四望。
只见云海之巅，一轮红日，划破沉沉黑幕，跃上当空，金光万道。
督学官高喝一声，“登临！”
霎时，薛向只觉脚下一空，耳畔呼呼风声，整个人急速从高空往下坠落。
定睛看去，正在半空之上，周遭的空气中漂浮着一缕缕青色的、弯曲的线条。
忽地，耳畔传来黄钟大吕般的声音，“此为含谷老人遗迹，文气丰沛，供君自抉。
机不可失，时不再来，惜哉、惜哉！”