皇帝虚扶了下，示意他起来，中官领姜妤上前，“陛下，公主到了。”
姜妤静默行礼，可等看清那将领的相貌，还是顿了下。
是陈兆，她家被抄时，此人和王聿一同出现过。
后来裴疏则也曾告诉她，陈兆在巫蛊案中扮演的什么角色。
皇帝出声，打断了她的情绪，“玉成来了，到朕身边来。”
他脸上挂着笑，俨然是一个慈爱的父亲，对陈兆殷殷叮嘱，“朕这女儿命途多舛，从前吃了不少苦，如今把她交给你，可要好好待她。”
话不必多说，陈兆瞧见姜妤的脸，只觉恍若天人，早已酥倒，良久拔不回神来，直到中官提醒才再次叩谢圣恩。
他意识到自己的失态，讪讪道，“陛下恕罪，臣一见公主，便觉十分面善，故此唐突。”
姜妤知道他已经不记得自己了，顺着皇帝的意开口，“我也觉得和将军一见如故呢。”
陈兆身子麻了半边，半晌没说出话来。
皇帝似笑非笑，“爱卿先下去吧，朕要与玉成说说话。”
宫人们也都退出，殿门关上，姜妤跪在龙榻边。
皇帝俯视着她乌黑发顶，“你很乖觉。”
“臣女只想保亲人平安。”姜妤低眉，“不知陛下想让臣女做什么。”
“你只消婚后将他所言所行报给宫里便可，皇后会经常召你入宫的。”
姜妤垂下眼睛，“臣女愿听陛下差遣。”
皇帝满意颔首，“这就对了，何必像你父亲一样，不撞南墙不回头。”
姜妤隐约觉得不对，可隔绝多年，对朝堂中事一无所知，“臣女斗胆，想问陛下一句话。公主是臣女的表姐，也曾为往事所累，臣女愚钝，想不通陈大人为何会对这桩婚事欣然接受。”
“玉成是朕的独女。”皇帝笑了声，“他一不自知的莽夫，在王聿手下听命多年，难道不想反客为主，朕着意拉拢，授他权柄，还嫁出唯一的女儿，其间好处需要犹豫吗？”
姜妤沉默片刻，语气温驯，“臣女明白了。”
“你下去吧，”皇帝道，“今晚宫中家宴，按时过来。”
*
姜妤被安排在从前玉成所住的清辉阁，午后时分，被女使们伺候着穿衣打扮，准备赴宴。
女使出门换水的功夫，芳枝上前给她整理宫装。
“和王中书混到一处去的能是什么好人，”芳枝擒着泪叹气，“姑娘怎就这样命苦。”
“没事的，”姜妤安慰她，“顶着公主名头，他不会对我怎么样。”
她在想另一桩事，有些心不在焉——皇帝刺探陈兆，要什么样的细作找不来，为何非要大费周章找上她？她与旁人，究竟有何不同？
思忖间，女使们已然回来，姜妤净了手，起身出门，前往开办宫宴的延福宫。
宴席尚未开始，来往忙碌的宫侍中间，姜妤看到了一位故人。
陆知行接过内监递来的宫宴名单，面露诧异，“太子领王中书外出巡盐，不在席中，可今日是皇家家宴，为何陈司马也在？”
内监应道，“小人不知，是官家亲自叮嘱的。”
陆知行便不再说什么，安排了他的位置，余光捕捉到门口的身影，转过头来，认出姜妤，不由得怔住。
姜妤见他发现了自己，微微福身，“少卿安好。”