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宝鸡巷。
一户人家中，王贵掀开米缸上的盖子，里面空空如也。
他暗道一声晦气，又去灶房其他角落翻找，一无所获。
王贵回到屋里，躺在光秃秃的床板上干瞪眼，饿得眼眶深陷。
正屋里放着一只大木箱，木箱里装满了从陈家昧下的金银细软，如今却不敢出门，换不来一粒米。
这宅子是他早年买来偷偷养姬妾的地方，后来要随陈礼钦前往洛城，他便将姬妾发卖回了青楼。
前几日他猜到二房意欲杀人灭口，当即逃到此处。
好在陈家并不知道他在此处还有一个宅子，也好在陈家二房失了五城兵马司与“和记”的助力，再不能像往日那般手眼通天。
陈家二房在外城豢养和记打行，原本也不是为了那些个生意：谁拿捏着外城的打行，谁便管着三教九流，也就有了遍布全城的眼线。
王贵从床板上翻身而起，他慢慢将门打开一条缝隙，悄悄朝外面看去……昨日外面还有陈家下人巡弋，今日已经没了。
他心中思忖，许是朝廷查不到什么，索性就此作罢？
又许是陈家二房已然认罪伏法？
王贵躲在院子里来回踱步，急得团团转。
就在此时，宝鸡巷里传来脚步声，是男子的脚步，沉重有力。
他的心提到了嗓子眼，难不成陈家还在追索他？
慌乱中，他听见男人敲响隔壁房门：“杜娘，开门。”
门开了。
一个女人的声音慵懒道：“怎么好几日都不来，是不是把我给忘了？”
男人低声解释道：“家里婆娘管得紧……”
杜娘嗤笑：“看来还是家中婆娘要紧。”
男人不耐烦道：“说这个做什么，你又不止我一个男人，先叫我进去。”
杜娘却拦在门前，把手伸到男人面前：“银子呢？”
男人从怀里掏出一吊铜钱：“就这么些。”
杜娘转身往屋里走去：“下次若是还只带这么些，我可不依你了。”
王贵贴在院墙上听了会儿，男人和杜娘刚进屋便喘了起来，听得他双眼发直。
不到半柱香的功夫，男人系着衣裳往外走去：“我今日还有事，先走了。”
男人推门而出，匆匆离去。
杜娘在院子呸了一声：“没用的东西！”
王贵眼珠子转了转，这杜娘是个暗娼，乃是京城里最没背景的那号人，即便问些什么，应该也不至于惊动陈家。
他回屋从箱子里翻出一支金簪，挤出门缝来到杜娘门前。
咚咚咚。
杜娘不耐烦的声音从院里响起：“怎么又回来了，不怕你家婆娘……你谁啊？”
她警惕的看着王贵，刚要将院门重新合上，却见王贵拿出那支金簪子，在她眼前晃了晃。
不待杜娘反应，王贵挤进门里，将房门合拢。
他直奔灶房，从锅里给自己舀了一碗凉粥，大口灌进肚子里。
杜娘莫名其妙的靠在灶房门框上，扯了扯衣衫，露出半片肩膀来：“客官，您这是做什么？”
王贵又喝下一碗凉粥，这才开口问道：“爷们问你几个事，答好了，簪子归你。”
杜娘眼睛一亮：“爷您问。”