陈阁老长长吐出一口浊气。
如陈家这般枝繁叶茂，家族之事，已不是杀一两人就能了结的。
十余年前陈家户部尚书遇刺后，陈阁老苦心经营十余年，也只算是得了鲁州半壁江山。
而现在，陈礼治认栽了。
陈阁老手指摩挲着扶手，沉默片刻才开口说道：“问德也回鲁州治学去吧。”
陈礼治豁然抬头：“家主当真连问德都容不下？”
陈阁老慢悠悠道：“非是容不下。他如今在京城太浮躁了，以他的才学本可以接尚书一职的，可如今止步礼部侍郎。待他去鲁州静心八年再回京起复，或许能有一番更大的作为。”
陈礼治面沉如水，最终答应下来：“好！”
说出这个“好”字，陈礼治身上像是泄了股劲，骤然老了十岁。
陈阁老抬眼看向他：“你身上到底背了何事？”
陈礼治起身拱了拱手，答非所问：“小侄这就回去撰写辞呈，望家主言而有信。”
陈阁老看着陈礼治的背影，对陈序随口吩咐道：“找到陈迹，告诉他，一年之内我会给他一个交代，这次且先忍一忍。”
陈序躬身退出文胆堂：“是。”
……
……
此时此刻，城东裱褙胡同里，贡院朱门大开。
外面围着的人群欢呼雀跃：“放榜了！”
贡院的小吏持刀屏退人群：“速速退避！再往前，治尔等一个冲撞贡院的罪名，抄家流放！”
有小吏搬着梯子，提着一罐子浆糊。
他们在贡院墙上刷好浆糊，而后将巨大的杏榜铺贴上去。还没等杏榜贴好，已有眼尖的汉子看清会元名字，转身往裱褙胡同外跑去。
胡同外有他的同伴牵马等着，见他出来，立刻将缰绳递出：“瞧见了？”
“瞧见会元了，给我拦住后面的人！”汉子接过缰绳翻身上马，疾驰而去：“府右街陈家陈问宗公子高中会元！”
裱褙胡同口，他的同伴眼见又有人从胡同里冲出来，立刻假装不经意将其撞倒在地。
被撞之人勃然大怒：“给老子揍他！”
拦路的汉子抱头躺在地上，虽在挨揍，嘴角却还是笑着的：给会元报喜，又是府右街陈家的会元，光是赏钱就能领八百两之巨，足够一家几口人数年花销。
要知道，会试可不像殿试那般分出状元、榜眼、探花，也不像乡试那般分出解元、亚元、经魁，有名头的，唯会元一人而已，也只有会元的赏银最重。
越来越多人冲出裱褙胡同，骑上同伴准备的快马，奔走送喜：“虎丘诗社沈野公子高中！”
考中会试，称贡士。
虽还没参加殿试，并非进士，可殿试是从不淘汰人的，所以中了贡士就已经是进士了，此乃大喜。
汉子策马来到府右街高声呼喊着：“恭喜府右街陈家陈问宗公子高中会元！”