白锦堂出事当晚，还有人去大理寺监牢见过他，且身份不明。
狱卒苗二确认，对方的衣服是锦袍，而非普通百姓的白布袍。
穿锦袍的只有两种，或是皇室，或是高官。
但若想要在汴京找这人，无异于大海捞针。
且不说，宫里大小执事、随行官便有上百人，仅汴京各司的高阶官员，就有数百不止。
白玉堂又不能一个一个去问，他必须要想法子，将对方引出来。
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他让十三将秦员外请到家里，询问他在大理寺监牢探望大哥的详情。
与白锦堂一样，秦明羽也在杭州经商，他时常与白锦堂在一处，二人十分要好。
“咱们两家从上一辈起便在一处搭伙贸易了，我与锦堂又常在一处，我家的棉绸绢布都是靠你家的船队运货。官府明里暗里要钱倒不怕，只要能维持，给他些便是了。”
想起白锦堂在大理寺牢的情形，秦明羽更愤愤不平，
“锦堂死得冤，你家执细色纲交引这么多年，从来没出过任何差错。我当时便向他说：这里定有鬼，我让他先不要急，你家老林已使了钱了，有什么事，等他出来大家一起想办法。”
“为何兄长后来不让秦兄再去了？可是他有什么别的事让你做吗？”白玉堂问。
“你怎么知道？”秦员外一愣，“你去找大理寺狱卒了是不是？你不会是去找他要钱了吧？”
白玉堂不期他这样说，苦笑着道，“要钱？我还多给了他两枚金饼，我只想知道，兄长最后经历了什么？他是被谁害死的。”
秦明羽叹了口气，他瞧了白玉堂一眼，声音竟有些凝噎，“他不让我再去，是……是想让我来迎你。锦堂怕你知道了他在牢里的事，担心你会冲动惹事，便叫我先来劝住你。没想到，他突然就……”
秦明羽低下头，他说不下去了。
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“一切发生的太突然，我们都没有想到。”白玉堂安慰秦明羽，
“我问过林叔，他也百思不得其解，想不通究竟发生了什么。那天晚上他离开大理寺监牢的时候兄长还好好的，还说，今年冬节要回来同我一起过。”
秦明羽回忆，“锦堂几个月之前就写信叫你回来，也许那时候，他就预感到会出事。”
“什么事？”白玉堂眼神锐利，追问道。
秦明羽摇了摇头，“我也不知道。锦堂生来性子温和，待人极好，从没有过仇家。即便与市舶司有冲突，也只是生意上的事。这事并不奇怪，杭州几乎所有商家都同市舶司闹过，难道我们都该死？”
“我总觉得，这里面有一些说不清，道不明的奇怪，”白玉堂轻轻敲着桌面，沉吟道，
“越是意想不到的，可就偏偏发生了。倒像是有人暗中操控。我兄长的死，也许就是被人有意安排的。”
秦明羽觉得有些不可思议，“你是说，有人利用锦堂的死生事？但他只是一个普通商户，他能有什么利用价值？”