“这位便是霍元觉霍道友吧？我是孙清寒没来九川之前，便已听闻县中有位草木圣手，今日终得一见。”
霍老早已摘帽躬身，皱纹间挤出谦逊的笑：
“清寒县隍过誉。草木圣手万不敢当，不过是比旁人多了些侍弄灵植的经验罢了。”
“霍老太谦。”
孙清寒并未多言寒暄，径直切入正题：
“方才我已与寺中诸位道友议过一事，霍老不妨也听一听……”
她语声清稳，身旁刘世昌随即接话，向霍老解释起来，面上笑意亲和，与先前议事时的凝重截然不同。
霍元觉低头捻须，似在沉思，眼中却掠过一丝不易察觉的微光。
“真是件麻烦事……”
他久历公事，怎会听不出这其中关节。
新县隍上任首把火，便要大刀阔斧推行新政，头一个就烧到了农灵寺。
这种试种灵橙之事，若办得不好，往后数年乃至十数年中，农灵寺都难有宁日。
“霍老意下如何？”孙清寒目光明澈，仿佛能照见人心。
霍元觉抬头，缓缓答道：“九川土质，确宜栽种柑橘类灵果。清寒县隍慧眼如炬。
只是仍有几重难处：
其一，外来灵种易生虫害，防治之法尚无成例；
其二，此类灵果需雨水充沛，甚至需降灵雨浇灌……”
他先赞赏县隍的计划，继而罗列困难，语留三分余地。
“灵气之事由我解决。其余技术难点，我相信农灵寺诸位定能克服。”
孙清寒却似早已看透众人心思，不容推诿，转而问道：
“观察田现余多少空地？哪几处最宜栽种‘流香橙’？”
刘世昌对此倒是熟稔，早有准备，当即应答：
“回县隍，观察田现余六亩空地。丙字三号田二亩，乙字二号田四亩。眼前这便是丙三号田。”
说着带人来到了秦川负责的田地。
孙清寒步入田埂，目光落向那两亩空置红土：“这二亩便是适宜柑橘的红色灵土？”
刘世昌与霍元觉对视一眼，皆看出对方眼中苦涩，只得应道：“是。”
“此地由谁负责？”孙清寒忽然发问。
霍元觉心头一跳。他本怕那新来的火工道人出错，特意嘱咐其避开，谁知阴差阳错，偏偏撞个正着。
他定神答：“是一名叫做秦川的火工道人，他今日刚……”
孙清寒却未待他说完，目光已落向灵芝田深处。
一个正在树桩后俯身松土的少年身上。
她微微一顿，又多看了一眼，轻声赞道：
“此人，天赋颇佳。”