夜色深幽，皇宫寝殿内。
在层层轻纱帐中，灯烛未熄，苍皇依旧身处书房，扶额翻看手边堆积如山的奏折卷宗，不时轻蹙娥眉，眼神闪烁。
直至房门敲响，侍女上前俯身道：“陛下，武国的叶尚书深夜求见，要不要暂且回绝…”
“不必，让她进来吧。”
“是。”
片刻后，一抹清冷倩影很快踏入书房。
苍皇略微摆手，示意身旁侍女们退下。
叶舒玉眼角微红、脸色还有些惨淡，但神情却是镇定，平静对视良久。
“看来，那个小子对你而言相当重要。”
苍皇蓦然开口，淡然道：“认识你至今，还是第一次见你为旁人流了眼泪。这几天听侍女说，你也是茶饭不思，几乎不曾入眠。”
叶舒玉低声道：“你又如何。各大势力已陆续而至，虎视眈眈，眼下你又出手扣押了重霄宫一行人，想必压力不小。”
“他们此番出手也算遂了寡人之意，好借机出手震慑众人。”苍皇螓首微斜，撑着侧脸道：“这段时日，他们至少不该再随意胡来。”
“单凭你们苍国，守不住这份宝物。等到重霄宫重新来人，你的压力只会更大。要是将消息传至诏龙谷…”
“寡人自有办法。”
苍皇随口道：“你与琴霞关系不错，这几日可与她交流几句？”
叶舒玉双眼眯起：“你之前说过，宁尘或许还有活下去的希望。她如今只记得这句话，情绪不太稳定，你若只是随口胡诌的…”
“并非信口雌黄。”苍皇摇了摇头：“宁尘应该是坠入荒古域内，若得上天眷顾，兴许能出现在偏僻些的地方，能避开那些妖魔的围剿。”
“他为何会被卷入其中。”
叶舒玉寒声逼问：“当时与他随行的，还有一位‘琴霞公主’。”
苍皇沉默片刻，道：“只是一场意外。”
“琴霞现在谁人都不相见，情绪低落，或许还没有想到这一层关系。”叶舒玉深吸一口气：“你要隐瞒下去么？”
“没有告诉她真相的必要。”
苍皇闭上了双眼：“宁尘此人或许有存活下来的希望，但他永远都不可能回来了。”
叶舒玉死死揪紧了袖中双手，眼神愈冷：“当真一丝可能都没有？”
“没有。”
苍皇轻声道：“他若能出手救下那道分魂，也仅是有了几分生的希望。哪怕能寻得一处安宁秘地，他也只能在荒古域能过完余生。”
***
身处幽暗山洞，难窥外界天色。
待依稀感觉到洞口外光亮微显，宁尘才长吁一声，停下了功法运转。
——伤势好转的速度，比想象中还要更快许多。
荒古域内虽灵气极为淡薄，但在踏足玄明境后，他隐约能感觉到天地间的另外一股‘力量’，能略微吸纳入体，配合灵气浸润全身，疗伤之效相当不错。
应该是玄明境掌控的一丝天地之力？
宁尘暂有些云里雾里，内视神魂之门，玄明路平坦无垠，只是要踏出一步却颇为困难。
“怜儿她们现在都没了动静，可能是力竭修养，也不好打扰。”
思忖片刻，他略显吃力地翻身坐起。
现在伤势未愈，的确不是一个修炼的好时机。
侧首一看，朱礼儿正靠坐在石壁旁闭眸休憩，一袭漆黑烟纱笼身，依稀可见傲人艳姿。
点点光亮洒落面庞，隐约蹙眉抿唇，仿佛在经历一场不算美妙的梦境。
“当真是与琴霞长的完全一样。”