进入基地核心区，秦风带来的医疗专家立刻对路野进行了初步检查。温雅思站在一旁，紧张地看着他们操作。
检查完毕，秦风的脸色有些凝重：“确实是‘梦魇’，毒素已经深入神经丛，常规手段几乎无效。它能蚕食人的生命力和意识，最终使人沦为活死人。路野先生能支撑到现在，本身意志力堪称惊人，但也……撑不了多久了。”
温雅思的心沉了下去：“你们有办法吗？”
“有思路，但极其困难。”秦风打开随身终端，调出资料，“‘梦魇’的解毒剂需要一种核心催化剂，能中和其灵魂毒素。这种催化剂所需的几种关键原料非常稀有，其中最重要的一味……据我们所知，只在一个地方可能存在——‘博士’废弃的一座地下生物研究所。但那里极度危险，有他留下的初代实验体看守。”
就在这时，王姨抱着刚刚睡醒的星衍走了过来。小家伙似乎有些饿了，哼哼唧唧地扭动着。
看到陌生人，尤其是秦风身上冰冷的军方徽章和消毒水气味，星衍小嘴一瘪，突然毫无征兆地大哭起来，挥舞着小手，表现得异常抗拒。
秦风似乎有些尴尬，他大概不常接触婴儿，试图露出一个友好的笑容，甚至从口袋里摸出一块军队特供的高能量压缩饼干，递过去想哄孩子。
星衍看着递到眼前的、硬邦邦的灰色饼干，哭得更凶了，小手一甩，精准地将饼干打落在地。
场面一时有点尴尬。温雅思接过孩子轻声安抚，眼神却微冷。星衍虽然小，但对能量和气息异常敏，他的反感应让温雅思对秦风的信任度又降低了几分。
秦风倒是没太在意，弯腰捡起饼干，无奈地笑了笑：“看来我不太受小朋友欢迎。”
他转而看向温雅思，回到正题，“如何？温女士是否考虑合作？我们提供研究所的具体位置和已知情报，并可以派一支小队协助你们获取原料。作为回报，我们需要三株您空间培育的‘凝魂草’。”
温雅思抱着渐渐停止哭泣的星衍，看着床上昏迷的路野，又瞥了一眼窗外——仿佛能感受到那个隐藏在暗处的神秘目光。
前有狼，后有虎，暗处还有谜。她深吸一口气，知道自己没有太多选择。
“我需要考虑一下，并和我的队员们商议。”温雅思没有立刻答应，“秦医生和您的队员可以先休息，我们会提供住处和食物。”
安顿好秦风一行人后，温雅思独自待在房间里，手里摩挲着那撮暗影草药。秦风的到来带来了希望，也带来了更深的迷雾和更大的压力。她感到前所未有的疲惫和孤独。
“路野，”她低声呢喃，将额头抵在丈夫冰凉的手背上，
“我该怎么办？那个人（秦风）……能信吗？那个研究所，我一定要去吗？”
无人回应。
而在基地外围的阴影里，墨渊也远远看到了那支军用车队。
秦风身上那种属于“秩序”和“体制”的冰冷气息，让他体内的暗影异能感到一阵本能的排斥和躁动。
他皱紧眉头，身影无声无息地融入了更深的黑暗，密切关注着基地内部的动静。