小哑巴被松了手，踉跄着扑进陆寒怀里，额头抵着他的肩窝，闷声说：“我娘说……护道者的剑，要用来护人。”
陆寒的喉咙突然发紧。
他想起昨夜在铁匠铺，师父临终前塞给他的半块铁牌，此刻正贴在胸口发烫。
原来有些答案，早就藏在那些被他忽略的温暖里。
小哑巴递的热红薯，苏璃偷偷塞在他药罐里的补药，青阳子每次路过演武场时若有若无的指点。
“陆寒。”
玄阳子不知何时走到近前。
这位执法长老的剑穗还在晃，剑刃却已轻轻出鞘半寸，在地面划出一道浅痕。
晨光落在剑身上，映得他眼底的暗潮清晰可见：“明日卯时，来执法堂。”
陆寒望着那道剑痕，突然想起小哑巴抄的《上古剑典》里有句话：“剑者，鉴也。”
此刻他终于明白，这把剑要鉴的，从来不是谁的修为高低，而是人心的重量。
小哑巴在他怀里抬起头，青斑不知何时淡了些。
少年张了张嘴，这次没发出声音，却用唇语说了三个字——“等我查”。
风卷着墨香掠过藏书阁飞檐，那片泛光的青瓦突然发出清响，像有人在云端拨了下琴弦。
陆寒望着小哑巴耳后渐褪的魔纹，望着玄阳子半出鞘的剑，突然觉得这场被命运推到他面前的局，终于露出了第一丝破绽。
玄阳子的鞋跟碾过满地碎叶时，陆寒正低头替小哑巴理了理被扯乱的衣领。
那声“明日卯时”还在耳边嗡嗡作响，忽觉颈后寒毛倒竖。
执法长老的剑风裹着松针清香劈面而来。
“你这是公然违抗宗门律令？”
玄阳子的声音像淬了冰的铁，剑尖挑开的剑气比晨雾更利，直取陆寒左眼。
围观弟子倒抽冷气的声音里，陆寒却看清了对方握剑的指节。
青筋绷得极细，却没半分要取命的狠劲。
他喉间泛起苦笑：原来玄阳子昨夜在演武场看他练剑时的欲言又止，此刻才化作这记试探。
小哑巴攥着他衣角的手猛抖，陆寒反手按住少年后背，掌心能摸到对方急促的心跳。
他没躲，甚至没抬眼去看那道逼近的剑气，只屈指轻弹。
十三道剑影从他袖中窜出，像被线牵着的银蝶，在半空旋成环形气墙。
玄阳子的剑气撞上去时，竟发出类似玉碎的清响。
不是崩裂，而是被温柔地拆解成无数星芒，簌簌落进两人之间的泥地里。
“我练的是自己的剑。”
陆寒抬眼，目光扫过玄阳子微颤的剑尖。
“不是你们想象中的魔教禁术。”
他能感觉到识海里那道残魂在轻笑，像在说“这才对”，又像在叹“太慢了”。
玄阳子的瞳孔微微收缩，剑穗上的红珊瑚珠子晃了晃，倒映出陆寒眼底的清明。