乔然把手放在桌面，十指交扣：“你很聪明，Selene。聪明到知道什么话能说，什么话不能说。你把所有可能越界的行为伪装成‘恰当的职业’，然后把‘私人’塞进注脚里。你以为没人看见。”
“你也很聪明，Clara。”陈知的语速不快，“聪明到把‘占有’伪装成‘保护’，把‘控制’伪装成‘安排妥当’。你以为她不会喘不过气。”
乔然的笑意收掉，眼神冷下来：“她从来不是你的对象。”
“她是她自己。”陈知回。
空气忽然被一股看不见的电流拽紧。乔然抬手，把苏打水推远了一点，像把一个多余的障碍挪开。
“我不喜欢威胁。”她说，“但我擅长让人走不动。”
陈知静静地看着她，像在心里把每一个字拆开又合上：“我不喜欢逃避。但我擅长守规矩，直到规则被她亲手改掉。”
“你在赌。”乔然把“赌”字压得很重，“你在赌她会有一天偏向你。”
“我不赌。”陈知摇头，“我只是站在她看得见的地方。”
“可她已经做了选择。”
“选择不是盖棺定论。”陈知的声音不高，却像一枚钉子，直直敲在桌面，“你我都见过多少并购条款在‘成交’之后继续拉扯。‘选择’是一个过程，不是结果。”
乔然的呼吸在那一瞬间不稳。
她向来以“稳”着称，此刻却让情绪从指尖泄到桌面。
她忽然笑了一声，笑里锋利：“你站在她看得见的地方，你就不怕她看见你有多用力吗？”
“怕。”陈知很坦白，“但我更怕她看不见我。”
这句话像是把藏在刀鞘里的刀抽出来半寸。房间的空气立刻变得薄了。
乔然往前倾身：“听着，Selene。我不需要你的‘怕’。我只需要你离她远一点。”
“你没有这个权限。”
“我有能力。”
“试试。”
两个人同时笑了一下，那笑里都有怒，怒又被各自收回去。桌面的木纹像一条条被刀划过又抹平的痕迹。
半秒后，乔然重新把那份资料夹拿回自己面前，理了理页角，语气像重新戴上了一只无形的手套：“既然你坚持是‘工作建议’，那我们就按‘工作’来谈。ERP的导入节奏，我希望你们让供应商参与到‘触发点’的共识里；货架动销的监测，加上‘脚线’热区的数。”
陈知点头：“我同意。”
“至于便签，”乔然盯着她，“以后不要再有。”
陈知看着她，没有说“好”，也没有说“不”。她只是把自己的杯子推到一边，站起来：“我走了。”
“慢走。”乔然的礼貌毫厘不差。
门关上的一瞬，房间像把气吐了出来。
乔然抬手按住眉心，指腹下的皮肤温热。
她意识到自己刚才把某种真实剥开得太多，她一向避免这样。
她闭上眼，深呼吸三次，才把情绪一点点压回“稳”的形状。
乔然出门时，后巷风凉了一些。
夜色把梧桐的影子压在墙上，像斑驳的旧刻。
她沿着巷子走了两步，停住，给宋佳瑜发消息：“忙完了吗？我在你公司附近，等你一起回家？”
“你先回，我还早。”
“好。”