英美驱逐舰在北大西洋互轰的消息，如同一声晴空霹雳，震得全世界头晕目眩。
各广播电台中断了所有节目，紧急插播这条惊人的新闻：“……美国海军一艘驱逐舰与英国皇家海军一艘驱逐舰发生激烈交火！原因不明！双方均受重创！”
消息通过越洋电报和无线电波传开，各国媒体的反应出奇的一致：先是难以置信地反复确认，随后便是一片哗然。
你们不是在打着嘴炮吗？怎么就真刀真枪地干起来了？
吓死人了！
所有人都被这急转直下的剧情惊呆了！
真打起来了！不是为了殖民地，不是为了霸权，就为了一艘……走私船！
什么走私船这么值钱啊！值得英美各赔进去一艘驱逐舰？
就连莫斯科的决策者们，也眯起了眼睛，仔细审视着这突如其来的资本主义世界裂痕。
华盛顿和伦敦更是措手不及，陷入了一片鸡飞狗跳的混乱。
双方都在第一时间严令幸存者不得对外透露细节，并火速派出调查组。
因为靠得太近，两舰均遭重创，人员伤亡尤其惨重。
双方的舰长，乃至当事人炮手，都被一炮轰上了天，究竟是怎么打起来的一时之间还查不明白。
但是包括英舰幸存者和走私船上的人员，都证明是美舰打响了那要命的第一炮！
伦敦被各种意外引发的怒火瞬间燃到姐姐。
唐宁街十号发表了有史以来对美最强硬、措辞最严厉的声明，痛斥美利坚海军在公海上对皇家海军军舰发动的“卑鄙的、蓄意的偷袭”，是“彻头彻尾的宣战行径”！
声明进一步扩大打击面，尖锐指责“美利坚海岸警卫队长期以来在三海里领海线之外对外国船只进行登临检查和扣押，是对所有海洋国家航行自由的严重威胁！”
“大英帝国，作为海洋秩序的维护者，绝不容忍此类严重违反国际法和海洋自由原则的行径，必将采取一切必要手段维护自身权益与尊严！”
——依据当时的国际法，各国公认的领海界线为三海里领海线。
问题是，美利坚扣押的第二艘英籍走私船已经是在离海岸九海里以外了！
在大英看来，这不就是说你在公海上扣押了我的商船，还炮轰了我的军舰！？
这种事从来都是大英对别人干的，大英什么时候吃过这种亏？
造反了属于是！
华盛顿已经知道自家战舰捅了大篓子，但面对英国气势汹汹的指责，尤其是将其执法行为拔高到“违反国际法”的高度，也只能硬着头皮顶回去。
白宫搬出新修订的《海关法》相关条款，辩解称“根据法规，前往美利坚的船只不得在距离海岸十二海里内的海域卸货，因此我方有权在该区域内对疑似违反此规定的船只进行检查和扣押……”
“至于双方军舰发生交火，在未查明真相之前，我方不做讨论。”
一个咬死“三海里”的国际惯例，一个坚持“十二海里”的国内法。双方在原则问题上寸步不让，大西洋上的火药味变得更加浓烈了！
欧洲其他各国的心态就有点纠结了。
一方面，老牌霸主英国和新晋豪强美利坚都不是什么好货，看盎格鲁-撒克逊人狗咬狗，有种莫名的爽感！
但另一方面，两个庞然大物的碰撞也很有可能将他们卷入其中。
特别是，战后脆弱的经济恢复极度依赖跨大西洋贸易，一旦英美在大西洋开战，就算不直接卷入，大家的日子也没法过了。
其他国家的人民需要考虑很多，而英美两国的普通民众要考虑地就简单多了。
报纸上自家军舰被炸得稀烂的照片，极大地刺激了民族情绪。
“我们的船在家门口被打成这样了！还能忍？必须让英国佬付出代价！”——美利坚民众怒吼。