送别了董百户，许克生兴冲冲回到了家。
他要亲自上阵，指点族人打井。
虽然宋代已经有手压井，但是在民间并不普及，
至少许克生来大明这么久，还从未见人用过。
为了董桂花使用便利，许。。。
荒驿残垣，枯草瑟瑟。
朱高炽盘膝坐于破庙神龛之下，手中握着半块冷饼，目光却如鹰隼般扫视远方官道。他身侧两名随从皆蒙面裹衣，一人守门，一人正用炭笔在羊皮纸上勾画路线。风穿隙而入，吹得油灯摇曳，光影在他脸上跳动，似鬼魅游移。
“世子，咱们真要回北平？”守门那人低声问，“南京已成死地，锦衣卫三日一巡，五城兵马司连码头的耗子都翻了个遍。若被认出……”
“认出又如何？”朱高炽冷笑，咬下一口干饼，“我父王在北平拥兵十万，朝廷敢动我一根汗毛，便是宣战之始。如今之势，退不如进，藏不如行。”
那随从不敢再言。
朱高炽将最后一口饼咽下，抹了抹嘴，忽道：“你们可知，董桂花为何不揭发我？明明他早知我在聚宝门客栈落脚，甚至……他还派人送过一碗热汤面来。”
两人面面相觑。
“因为他想看。”朱高炽缓缓起身，踱至墙边，手指划过斑驳土壁，“他想看我逃，想看我背后的线牵向何处。此人看似医者仁心，实则心机深如渊海。他放我走，不是慈悲，是布局。”
他转身，眼中寒光凛冽：“他以为换掉蜂窝煤就能掌控全局？可笑！真正的‘货’，从来不在船上。”
与此同时，南京城南，惠民工坊灯火通明。
百余名妇人老兵正在流水线上压制成型蜂窝煤，陶炉烧得通红，铁钳翻飞，一筐筐成品整整齐齐码放成山。清扬披着斗篷巡视其间，不时指点工序。黄子澄与万珊翔站在廊下，望着这热火朝天景象，皆感震撼。
“谁能想到，不过月余工夫，竟有如此气象。”黄子澄叹道，“百姓领工钱、吃热饭，脸上终于有了活气。这比千篇奏折都管用。”
万珊翔点头：“七哥说，民生如脉，治国如诊病，须得辨其虚实，调其阴阳。如今这工坊，便是补了朝廷久亏之‘气’。”
正说着，董桂花从后院走出，手中拿着一份账册。他面色沉静，眉宇间却藏着一丝凝重。
“查清楚了？”清扬迎上。
“嗯。”他翻开账册，“这三批运往扬州、杭州、福州的蜂窝煤，共一万两千块，每块内嵌铜片编号均已登记在册。今日清晨，第一批已抵达扬州码头，经暗桩回报，验货官并未察觉异常，顺利通关。”
“那岂非白忙一场？”万珊翔皱眉。
“不。”董桂花摇头，“若他们不动，才是失败。真正的情报，往往藏在动作之后。”
他抬眼望天，夜空星河璀璨：“等他们开始用这些煤，或是试图取出什么，我们才能顺藤摸瓜。现在，我们要做的，是让天下人相信??这项新政，稳如泰山。”
话音未落，一名小厮匆匆奔来：“先生！宫里急信！太子召您即刻入宫！”
董桂花神色不变，只轻轻合上账册：“备轿。”
谨身殿内，朱标独坐案前，手中捏着一封密奏，指节发白。见董桂花入内，他并未抬头，只是冷冷道：“你可知，昨夜刑部大牢又出事了？”
“请殿下示下。”
“贾文亮，死了。”朱标抬眼，目光如刀，“今晨发现时，已在家中自缢。门窗紧闭，无外人痕迹，仵作验尸称颈骨断裂，确系上吊无疑。”
董桂花眉头微动，随即拱手：“臣愿前往查验。”
“朕准了。”朱标站起身，来回踱步，“但你要明白，此事已非单纯盗卖物资。蜂窝煤尚未成型，便有人抢先运出；试验品竟能堂而皇之出库；签批官员旋即暴毙……这一环扣一环，分明是有备而来！”
“殿下所言极是。”董桂花沉声道，“臣斗胆推测，幕后之人不仅在朝中有根，且对新政推行节奏了如指掌。否则，不可能在工坊尚未量产之时，就策划转运之事。”
朱标猛然止步：“你是说……有内贼？”
“不止一个。”董桂花直言，“能调动刑部仓库、伪造文书、收买押运差役，还需知晓试点细节，此等权限，绝非一二小吏所能为之。臣怀疑，工部、户部乃至太子府内部，皆有其耳目。”
殿中寂静如死。
良久，朱标长叹：“朕待臣下以诚，何至于此？”