阿里尔。
他原本是偷偷来找卡琳的。
几天未见，她总被政务缠身，连和他说一句话的时间都极少。
今日傍晚在花园中听到的实在令他不安，辗转反侧间，他决定前来寻找卡琳。
可没想到，虚掩着的房门后，他看见的却是兰斯坐在卡琳身边，动作亲昵，神色温柔。
那一幕仿佛利剑刺入他心口。
阿里尔的指尖微微颤抖，想要冲进去，可自己却如同钉在地面的雕像，无法挪动一步。
他无法开口，无法发声，他只能无声地望着——他的卡琳，此刻却被另一个人占据了视线。
兰斯似乎察觉到了什么。
他眼角余光瞥见门外的阿里尔，心里涌起一抹冷笑，但面上依旧温顺，反而更大胆了一步。
兰斯的呼吸轻轻拂在她耳畔，声音低沉而带着隐忍的颤意：
“殿下，若您愿意收留我…………我不仅是属于您的臣子，更愿将我的国度献上，名正言顺地依附于您。以联姻之名，我就能时时在您身边，侍奉您、取悦您，直到令您满意为止。”
卡琳的眼睫轻颤。她并没有立刻推开兰斯。
对她而言，作为未来最大国的继承人，身边有几个男人并不是什么丑闻，反而是顺理成章的事。
兰斯说得并非没有道理——哪怕他出身小国，他的献身和依附，也能换来政治上的稳定与一份更直白的忠诚，而自己也能够更加名正言顺的攻打敌国，取得害自己的那人的踪迹。
她沉默片刻，似笑非笑地凝视他：“你倒是会替自己找位置。”
没有拒绝，也没有答应，但这种含糊的态度，已然是默认他可以继续靠近。
门外的阿里尔听得清清楚楚。
他的心猛然一沉，眼里的光一点点黯淡下去。
他想冲进去，想抓住卡琳的手，想告诉她真相——是他救了她，是他用声音换来双腿，只为能陪在她身边。
可他什么都说不出口。
于是，他只能低下头，指尖在衣襟上无力蜷紧，像被彻底抛弃的影子。。
他甚至不敢发出声响，怕被发现，怕卡琳真的从此厌弃他。
兰斯轻笑，低低凑近她耳畔：“殿下，如果您愿意，我愿意永远站在您的身边，无论是倾听您的烦忧，还是陪伴您度过漫长夜晚。”
说话间，他的肩膀轻轻靠近卡琳，手指无意间触碰到她的手背，柔顺的发丝垂下，扫在卡琳的颈窝。
卡琳微微低头，唇角轻咬，心中有一瞬摇摆——她清楚阿里尔对自己的情谊不似作假，更清楚自己心底对他的信任，但兰斯温柔的言语、细腻的动作，却又让她短暂迷惑。
兰斯继续低声呢喃，姿态恭顺，却带着致命的勾引。
而卡琳，在那份温柔与担忧中，呼吸渐渐紊乱，心底的坚硬防线悄然松动。
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