直到无意听到姑姑和奶奶在背后编排自己，严冬才意识到，没有人是无条件爱自己的。
这种情况下，一碗水端平的爷爷成了严冬最后的慰藉。
爷爷会骑着酷酷的摩托车在学校门口接严冬放学，回家留意到她被撕烂的作业本，会追问是谁干的。知道是哪个男同学后，他会在第二天骑摩托去堵，警告对方离自己的孙女远一点。
爷爷会细心地给严冬补她破了的袜子，告诉她“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。可是第二天醒来，她会在枕边看到花花绿绿的几双新袜子。
爷爷会耐心地给严冬讲《一千零一夜》里智慧又神奇的故事，会告诉她，那些王子是命运的幌子，遇到灾难不如相信自己的脑子。
爷爷会偷偷拿私房钱给严冬报名学校的春游，会为了严冬参加的表演给她四处找纸箱做道具。别的小孩子有的，爷爷总是不想委屈了严冬。
严冬高烧不退的时候，防疫站工作的爷爷一遍遍在家里消毒，给她喂水果罐头。严冬不吃药，爷爷就念儿歌吓唬她：
大秃子得病、二秃子慌
三秃子请大夫、四秃子熬姜汤
五秃子抬六秃子埋、七秃子哭着走进来
八秃子问他哭什么、我家死了个秃乖乖
快快儿抬快快儿埋……
最重要的是，在被其他人伤害的时刻，是爷爷保护了自己。
那些无人在意的尊严，爷爷会为她悉心筑垒。
姑姑的女儿手被门夹了，奶奶大喊“一定是严冬干的”，爷爷会愤怒地指责她。
奶奶当众取笑自己，爷爷会把她抱走，带她去河边捉小鱼。
爸妈的电话说不了1分钟就挂断，爷爷会打开付费频道，一集一集给严冬点动画片。
严冬最喜欢和爷爷守在电视机前看《樱桃小丸子》，她大概永远记得动画片里小丸子爷爷的那句：
“
即使世界上所有人都不偏袒小丸子，但我最最最最偏袒小丸子！”
看到这句台词时，爷爷正戴着老花镜给她做玩具。她转头看了眼爷爷，眼眶里盈出泪水。那是严冬第一次笃定地确信自己被无条件地爱着。
后来，爷爷奶奶在平阳市买了房，搬离了永宁县，严冬也考上了市重点初中。
郝梅莲当着儿子严敬人的面抱怨，“怎么我们前脚来市里，你孩子后脚就跟来了”，一向孝顺的严敬人也只是憨笑，“孩子住校，我把生活费给你们，她每周末回来拿。孩子还小，怕在学校把钱丢了。”