它蹿来蹿去跟一阵风似的，鸭群被赶得到处都是，也有一拨离鸭舍近的，陶枝用竹竿在地上敲，边吆喝边把鸭子赶了进去。
有了鸭子领头往鸭舍走，身后的鸭群也随波逐流般跟着往前挤，最后几只不老实的，被徐泽和二堂哥用抄网捉了，一手一只提了进去。
趁着天还没黑，几人又进了鸭舍把半大的鸭苗捉出来放进另一边栅栏里。
等鸭舍里的活儿忙完了，陶枝推门出来，一抬头，见靛蓝色的天幕上挂着几颗星子，稀疏又清冷，像散落的碎银子似的。
她轻轻呵出一口气，叫这冷风一吹，心下也安定了下来。
忙了这么久，总算是告一段落了。
徐泽跟着她走出来，见她不动，便埋头理着袖口上沾的鸭毛，他不满道：“咱们回去吧，捉鸭子搞得我一头汗，回去烧点水洗个澡才好。”
陶枝闻声望过去，见他一脸狼狈，不由得笑出声来，“瞧你，头发上都是……”
“笑我？你还不是一样脏兮兮的，走走走，我们回去收拾收拾。”徐泽拖着陶枝的手，往菜地穿过去。
这一夜，却有人怎么也睡不着。
刘氏翻来覆去，心头总挂着今天她爹给她报的数，五百只鸭苗，又死了十几只，竟也找不出原因。
她索性披着衣裳坐了起来，剪了灯芯，把账册取出来翻看。
养个鸭子竟处处都要使银子，买水塘、买鸭苗、盖鸭棚、买饲料，已经投了这么多本钱进去，没看到半点收益不说，隔三差五的还总有鸭子死，今天五六只，明天十几只的，再这样下去可不行……
转眼已到了亥时，窗外更深露重，刘氏打了个哈欠，摸着有些冰凉的双臂，重新躺回了榻上。
次日，吃过早饭，刘氏把儿子交给小莲在家看着，又带着钱婆子和她的大儿媳往鸭棚这边来了。
荒草上结了霜，到了水塘边路更不好走，没一会儿就把她洋红色的撒花裙弄得满是脏污，草渣和泥水把绣花鞋沾湿，渗进了足袜里。
刘氏只觉自己的两双脚仿佛在冰窖里，冻得她脸都白了。到了鸭棚边上，还没进去就闻到了一股臭烘烘的鸭粪味儿。
刘氏皱着眉用手绢捂着口鼻，绕到后头搭的窝棚里去，她让钱婆子把门推开，一进去只见她爹倒在床榻上，睡得满嘴流涎。
刘氏脸上有些挂不住，命她们两人在屋外等，强忍着怒气把窗户支了起来，散散酒味。
冷风一窜，刘跛子倒吸了一口气，往被子里蜷了几分。
“爹，都什么时辰了？你还睡着呢？”刘氏不悦的把床榻边的空酒坛子踢开。
刘跛子撩开一只眼皮，没起身，“你怎么来了？”
“我不能过来看看？爹，你就是这么替我养鸭子的？”刘氏看他昏昏欲睡的样子是真动气了，一伸手就把刘跛子身上的棉被拉了下来。
“你这死丫头……”刘跛子恼火的坐起来，一对上她的眼，气势立刻就矮了半分。
他砸吧砸吧嘴，把床头放着的烟杆拿过来敲了敲，又重新塞了一团烟丝进去，用火折子……
火折子被刘氏一把夺了过去，她冷声道：“你穿戴好，打开鸭棚的门把鸭子赶出来让我看看。”
说完，便走了出去。
刘跛子磨磨蹭蹭了半天，才领着他们去前头，门一打开，那沤烂了的粪味熏得在场的人都变了脸色。
钱婆子是养过鸡鸭的，她嘀咕道：“连鸭粪都不收拾，难怪鸭子总病死。”
鸭子全被赶了出来，那褪了一半的绒毛上沾着好些黏糊糊的鸭粪，看着都蔫头耷脑的，在外头也不爱动弹，有的雏鸭还闭着眼睛，好似在打盹一般。
刘氏吩咐她们婆媳二人将鸭子数了一遍，得到的答复都是两百三十七只。