晚上入寝时才是真正的尴尬。
褚元祯的这间屋子极大，却也只摆了一张床。蔺宁的右臂不能沾水，沐浴也仅是走个过场，很快便出来了，他坐在床边擦着小腿上的水珠，见褚元祯一动不动地坐在一侧的暖榻上，问道：“不困？”
那头褚元祯佯装看书，耳根却已经红了，“你先睡吧。”
“哎，明明是你要我搬进来的。”蔺宁故意叹了口气，“你若是觉得不舒服，我还是去旁边的屋子睡。”
“不必，其他屋子没烧地龙，夜里会冷。”褚元祯将书放下，脸上是一副视死如归的表情，“你睡外侧？还是里侧？”
“里侧吧。”蔺宁翻身上床，抓过被褥盖在身上，“我说怎么一点儿也不觉得冷，原是烧了地龙啊，谁家入春还烧火，皇子的待遇果然不一般。”
“你不是怕冷吗？”褚元祯立在床前，手指压在内袍的衣襟处，犹豫半晌还是决定合衣躺下，“我冬日里也极少用，只有像你这般年纪的人，才会受不住寒。”
“我这般年纪？”蔺宁被气笑了，“我是七老八十了么？”
“老师今年四十有一，我一直以为你与他差不多。”褚元祯在外侧规规矩矩地躺好，这明明是他的床，眼下却十分拘谨，“或许三十七八？”
“你才三十七八！”蔺宁登时飞起一脚，不偏不倚地踹在褚元祯身上，“老子才二十九！还是虚岁。”
褚元祯本就是半个身子悬在外面，这一脚踹得他差点翻下床去，蔺宁眼疾手快，一把将他捞了，俩人身形都不稳，顿时像叠罗汉似的叠在了一处。
屋内的地龙烧得起劲，蔺宁摸到褚元祯的手，掌心里全是细微的汗，他忙慌起身，退到床尾，“这不是巧了嘛，我可不是投怀送抱啊，更没想着占你的便宜，你——热不热？”
俩人对视片刻，褚元祯脸上的潮红一直蔓延到脖颈，说不热是假的。内袍的里衬早就让汗浸透了，经刚才这么一贴，一股燥热正在体内横冲直撞，他一把掀了被褥，“我想起来了，小厨房炖了银耳羹，我去拿过来。”
等他回来时，面上已恢复如常。
蔺宁抱着汤盅，“我其实喝不下了。”
褚元祯自然也喝不下，这银耳羹是他把人拎起来现做的，来回折腾了小半个时辰，可体内的燥热丝毫未减。
“我说。”蔺宁把汤盅放回桌上，“我瞧着你也睡不着，与其大眼瞪小眼，不如咱俩聊聊天？”
褚元祯正好不愿上床，顺势拉过一侧的椅子坐下，“你想聊什么？”
“就聊聊你今天为什么会去闫记。”蔺宁看向他，“这几日街头巷尾都在传，说你五皇子不日就要立为东宫了，结果陛下竟当众下了传位的口谕，你是心里憋屈，才跑去了闫记喝闷酒吧？”
褚元祯一怔，他没想到蔺宁会聊传位之事，顿时如蔫儿一般垂下头。
蔺宁却笑了，“其实我更喜欢你做个闲散皇室。我记得你说过，你十分好奇吃到嘴里的东西是怎么来的，为此你还在山顶建了一处小院，闲暇时便去刨地播种、养鸡养鹅。单凭这点，我就可以断定，闲云野鹤的日子更适合你，错失东宫不见得是件坏事，所谓‘塞翁失马焉知非福’，谁又能预知今后的事情呢？”
褚元祯有些触动，“你这是在安慰我吗？”
不然呢？蔺宁心道，他自认安慰人的功力不算差，做老师那会儿开导学生的事情都是他来做，怎么眼前这人却是一副油盐不进的样子呢？他想了想，又道：“我白日里说的都是真心话，来日你封王，我便随你一道去封地，这个太傅谁爱做谁做。而你也要像我这般看开些，九五之尊的位置再好，也不及‘平安’二字让人踏实。”
这话听着有些熟悉，褚元祯抬起头，“你见过我外祖父了？”
“确实见过，老爷子叫我劝劝你。”蔺宁双手一摊，“可惜我不是真正的太傅蔺宁，你也不会乖乖听我的话，老爷子算是白费苦心了。”
褚元祯听到这里反而笑起来，“外祖父这次算盘打歪了，即便是老师亲自来劝，我也不见得乖乖听话。”
“你——”蔺宁一顿，“难道是……还想争？”
床头的烛火猛地抖了一下，似是有夜风吹了进来，褚元祯起身将火灭了，摸着黑走到床边，“争与不争都一样，既然大哥一心想赢，那我便让他赢一次。”说罢掀开被褥，“四更天了，再不睡，天就亮了。”
这场对话来得快去得也快，蔺宁听得似懂非懂，却琢磨不透褚元祯到底在想什么。他在床上翻了个身，正对上一双漆黑的眸子，“……这好像是咱俩第二次同床合睡。”（）;