鲁老爷对他心存疑虑，鲁大小姐为了给心上人增添筹码，便吹嘘他是书香名门之后，又有功名在身，未来前程一片光明。
再加上鲁大小姐偶尔发现石宝生家中厅堂里挂着名家字画，越发相信心上人出身不凡，就在父亲与外人面前，把牛皮吹得更响了。
石宝生未必不知道，这是鲁大小姐在帮他打肿脸充胖子，可他实在不敢说出真相。
一旦说出了自己真正的家世，他怕鲁大老爷会立刻将他扫地出门，连鲁大小姐也会嫌弃起他来。
石六娘对薛绿哽咽道：“其实我们家里人也知道，哥哥这么做不对，可事情已经这样了，我们又能怎么办呢？鲁大小姐往外放了话，若是哥哥拆了她的台，只怕我们全家都无法再在德州城里立足了……”
奶娘闻言，脸色好看了许多，还露出了同情之色：“怎会这样……那鲁小姐咋能乱说话呢……”
薛绿不为所动，只问：“她看到的是什么名家字画？我记得黄山先生的老宅里，所有值钱的东西都收起来了，只留下些寻常家具罢了。”
石六娘顿了顿，面露愧色：“是……是我哥哥从薛先生交给他的箱子里拿出来的……我们搬进那宅子，什么都没有，客人上门，瞧着太寒酸了，家里人怕惹人笑话，就借用了几幅字画充门面……”
薛绿冷笑。
“借用”，说得好听，只怕他们已经将那几个箱子当成自己的东西了，根本没想过要还吧？
她盯着石六娘，石六娘也心知自家做得不对，目光闪烁地避开了她的视线。
薛绿淡淡地说：“你哥哥如今硬撑着这个所谓名门才子的身份，不敢说出真相，看来是真有心要谋鲁家这门亲了？”
石六娘羞愧地低下了头：“我……我们家实在……实在不敢得罪了鲁家……”
薛绿冷笑：“德州比春柳县大得多了，我就不信这里的青年才俊个个都比不得石宝生。况且他也不是什么天纵奇才，在读书人里也只是中上天资，全靠我爹爹多年来细心教导指点，替他打好了基础，与那真正的才子是没法比的。
“比如他昨日在茶楼诗会上夺魁的那首诗，我就知道是他去年秋天作的。我爹替他改了三回，才把诗改得象模象样。
“原本我爹还说，让他去县中文人中秋诗会上吟诵这首诗，请众人鉴赏，也好为他扬名。但他说诗是老师改过的，并非全然出自他一人之手，他没脸宣扬那是自己的作品，以此邀名。
“当时我爹还夸他谦逊呢，没想到一年过去，今年中秋，他就有脸把这首诗拿出来当众朗诵了，也不说那是他老师改过一半的，并非全然出自他一人之手，他可以放心用来邀名了。”
石六娘听得脸上火辣辣的。她知道哥哥那首诗是事先准备好的，却不晓得那并非他独力创作。哥哥去年中秋不肯拿出诗来，今年却肯了，不外乎替他改诗的老师已经去世，不会揭穿他罢了。
她只觉得无地自容：“对不住，薛姐姐……”
薛绿继续道：“石宝生容貌才华也就那样，我是不信鲁大小姐见惯世面，无缘无故就会对他一见倾心的。但若他刻意在人家面前表现，鲁大小姐被他迷惑，也不出奇。”
她顿了顿：“所以，你们就没必要一再对我说，那都是不得已了，说得好像是鲁大小姐逼你哥哥屈从一般。人家大小姐想要什么样的青年才俊没有？非得强求一个不情不愿的石秀才？”