王府的夜，静谧而深沉。
东阁书房内，烛火通明，将三人的身影投映在窗纸之上。
秦封、萧瑶与王佐已商议了近一个时辰。
秦封将王府现有的布局与后手一一说明，特别点出了千户潘友龙射杀司徒空次子之事，以及羊翁背后竟牵扯到司徒空嫡女司徒静云这一关键情报。
突然，一阵急促的敲门声响起……
“殿下，不好了！”门外传来赵得福焦急的声音，“郡守府来人，说…说东宫有旨到了，让殿下亲自前去接旨！”
屋内三人目光交汇，却不见半分慌乱。
秦封早已将郡守府青鸾传书之事告知众人，东宫的发难，本就在预料之中。
秦封看向王佐，眼中带着问策之意。
王佐淡然一笑，指尖在紫檀木桌案上轻叩两下，声如落子：
“殿下远离洛京，看似被贬，实则是跳出樊笼的妙手。陛下闭关潜心修道半载，东宫监国，那位太子爷正急于剪除大皇子羽翼……此时他虽恨殿下，却分身乏术。”
他说得条理分明，秦封与萧瑶都露出专注的神色。
“故而东宫的手段，必打在殿下‘西平郡王’这名不副实的权位上——您名义上统管西平，却无兵无权。这道旨意，十有八九会借此做文章……”
他微微一顿，眼中掠过一丝冷嘲：“说不定，会命您领兵讨伐北戎。”
“北戎？”
这两个字，如同一道惊雷，在秦封的脑海中轰然炸响！
【谛听】的情报，曾两次提及到同一个人——犬戎部落的小公主，“萨仁图雅”！
王佐见他神色骤变，摆手笑道：“殿下莫惊，讨伐北戎不过属下戏言。东宫那位最是爱惜羽毛，岂会行此拙劣之举？让皇子征讨强邻，与送死何异？朝野非议，有损其贤名，他承受不起的。”
他随即剖析局势：
“北戎乃北方巨患，民风彪悍，举国皆兵。与大乾宗派林立不同，北戎修行界高度统一，唯有炼气士为主的“长生天宫”与武夫云集的“苍狼殿”。虽国力不及大乾，然近年大乾内耗日重，反令北戎屡犯边境。每到寒冬，北戎铁骑便越境“打草谷”，这正是岳山屯兵八万的缘由。
秦封却是目光一凝，沉声道：“他或许不会让本王去讨伐北戎。但……若是犬戎部族呢？”
这话一出，王佐脸上的笑容瞬间收住，微微一怔后，沉吟道：“确有此可能。”
秦封口中提到的“犬戎部族”，则是大乾的另一块心病。
犬戎部族，三十年前，也曾是北戎王族的一支。
但由于争夺王位失败，被胜利者流放出了北戎王庭，最终，在北戎与大乾之间的一块名叫“夜哭荒漠”的三不管的苦寒之地，扎下了根。
犬戎部族甲之士虽只有三万余人，但在荒凉之地的磨砺让他们骁勇善战。
而北戎，非但没有对他们赶尽杀绝，反而暗中资助，意图将他们培养成一把，能时时刻刻在大乾身上割肉放血的刀子！
这几万人马的吃穿用度，基本都靠劫掠大乾边境维持，烧杀抢掠已成常态。
西平郡地处边关，就曾多次遭其荼毒，幸得岳山率军严防，才未吃大亏。
然而，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？
大乾也曾数度发兵征讨犬戎，却屡屡受挫于“夜哭荒漠”的恶劣环境！