周缨心中有了几分底气，驳斥道：“如此便能证明我与崔相有私交，岂不笑话？我为殿下侍读，且为有品女官，尚在公干之中，崔相只要并非目中无人的狂悖之徒，恐怕都不会轻易驱逐我出殿罢？”
冬菱悄悄抬眼往上首觑了一眼，见章容面无波动，咬了咬牙，心一横道：“那周掌籍敢不敢否认，入宫之前，你曾与崔相同居一方屋檐下？”
章容瞳孔微缩，片息过后，微眯着眼，玩味地看向周缨。
如此清晰明了，恐怕又非方才那般捕风捉影随口诬告了，周缨迟疑了须臾，才追问道：“何时何地，你且说来，莫要空口污人。”
冬菱露出一个诡异的笑：“永昌二十四年五月，崔相与周掌籍一同归京，我可有说错？”
周缨一时失语，待要再驳，已失先机。
章容命将冬菱带下去，冬菱哭喊不绝，求饶不止。
东偏殿中的父子二人亦被惊动，齐应起身：“我去瞧瞧，你先回去歇息。”
泣声止绝，殿中瞬间静寂下来，在这般诡异慑人的安静中，周缨身子僵得越发厉害。
齐应缓步迈入，随口问道：“何故生如此大的气？吵吵闹闹的。宫正司抓着不干净的了？”
“何止。”章容怒极反笑，“竟抓到了我的身边人，倒显得我像个笑话。”
齐应没有接话，内廷之事，他向来不插手，由她全权做主。方才起意过来看看，也不过是怕她动怒伤身，故来劝上两句。
章容却主动同他提起：“瞧见了么？我精心替殿下挑选的侍读，竟是他崔述的旧识和眼线！难怪殿下平素若无陛下授意绝不肯多言，方才却敢顶着天子之怒谏言。”
齐应往下首看去，见周缨跪伏于地，妆发一丝不苟，不显慌乱失态，容颜则瞧不大清楚，便道：“抬起头来。”
一张平静的面容落入眼中，周缨微抿着唇，倒有几分不显的倔性。
“都查清楚了？”齐应问。
知事涉太子和崔述，不独是内廷之事，他生了几分要听一听的兴致，章容将方才之事简要讲述了一遍。
“二十四年五月，确是他归京之时。此事隐秘，知者应不多。”齐应略微回忆了下旧事，肯定道。
“撒谎并非明智之举。”章容目光自周缨身上扫过，声音愈沉，“崔述已被羁在狱，即便你不说实话，缉狱司的刑求，他一介文臣，又能扛得了多久？”
周缨悄悄瞥了一眼齐应，见他神色淡淡，不曾否认这话，更无半分维护偏袒之意，心愈发凉了三分。
“传太子过来。”齐应吩咐道。
齐延入内，余光瞥见周缨跪在殿中待罪，宫正司候于一旁，按捺着心中的疑惑，如常行礼。
齐应问道：“方才进言，是你自己心中所想，还是被人教唆？”
“自是儿子一人所思。思虑数日，今日方与父亲说来。”
“先前杜氏案那次呢？”
齐延微垂眼帘，似在仔细回忆，片刻过后，方道：“自也是儿子自己的意思，无人敢挑唆。”
“有人检举你这侍读与崔述是旧识，常于明德殿私下相会，你知否？”齐应再问。
齐延愕然看向一旁跪着的周缨，半晌，摇头道：“不知。未曾见过二人有僭越之举。”
齐应饶有兴味地道：“连你这朝夕相处之人都瞧不出来，那便一起坐会儿，看看宫正司能查出什么来吧。”
半个时辰后，严知微呈上两本书册，禀道：“此物乃在明德殿藏书阁中搜获，因墨迹尚新，不像馆内藏书，又契合周掌籍居所内墨迹，确认出自其手，故虽不知是否与此事有关联，仍抄获过来，还请陛下娘娘明鉴。”
周缨微微闭目。